Tukholma Maailman paras ravihevonen ranskalainen Jag de Bellouet otti murskavoiton sunnuntaina Solvallassa ajetussa Elitloppetissa. Ruotsalais-suomalaiset toiveet olivat korkealla karsintojen jälkeen. Kari Lähdekorven valmentama Hot Shot Knick ja Veijo Heiskasen puoliksi omistama Conny Nobell voittivat karsintalähdöt. Mutta finaalissa Jag de Bellouet näytti, kuka on paras. Voittoaika 09,4 jäi vai yhden kymmenyksen Varennen Mikkelissä juoksemasta ME-ajasta.
Ensimmäisen karsinnan lähtökiihdytystä odotettiin vesikielellä. Viime vuoden Elitloppetin sankarin Steinlagerin uskottiin kiitävän kärkeen. Mutta Björn Goop oli asiasta eri mieltä. Hän piti Conny Nobellilla sisäradan edun ja ehti kurviin ensimmäisenä.
Conny Nobell sai hölkätä kärjessä. Maalisuoralla Conny piti helposti paikkansa ja voitti keskinkertaisella ajalla 12,0.
"Conny Nobell on merkinnyt minulle todella paljon Siksi olemme ottaneet 5-vuotiskauden alun varovaisesti, koska takana oli kaksi kovaa vuotta", Björn Goop kertoi.
"Hevosellani on maailman paras kuski Björn Goop rattailla. Itse en kaipaa Connyn rattaille kilpatehtävissä", Veijo Heiskanen vakuutti.
Heiskanen ja Goop ostivat Conny Nobellin jo pikkuvarsana. Kun hevonen ei mennyt kaupaksi kenellekään, valmentajakaverukset päättivät pitää Connyn itsellään. Loppu onkin ollut jo historiaa.
Hot Shot Knick löi
Jag de Bellouetin
Toinen karsinta sujui Hot Shot Knickin tahdissa. Thomas Uhrberg kannusti Finlandia-voittajan johtopaikalle. Hot Shot Knick paineli selvässä johdossa maalisuoran alussa. Ulkoradoille tiensä väkisin raivannut Jag de Bellouet kiri aivan tuntumaan, mutta ohi ei ollut asiaa.
Takasuoran lopussa Christophe Gallier työnsi Victory Tillyn tylysti kolmannelle radalle. Gallier sai tempustaan 50 000 kruunun sakon ja kahden viikon kilpailukiellon. Thai Tanic ja Lets Go menivät myös finaaliin.
"Olen koko ajan uskonut, että Hot Shot Knick on Elitloppet-tason hevonen Hieman huolestuttaa, että Hot Shot Knick joutui juoksemaan karsinnassa paljon kovempaa mitä Conny Nobell", Kari Lähdekorpi aprikoi.
Yleisöäänestyksen perusteella Elitloppetiin päässyt Super Light seurasi kakkoseksi ennen Stenlageria. Kanadalainen Snazzy Millie laukkasi lähdössä. Se ehti vielä neljänneksi ja vei viimeisen finaalipaikan.
Kanadalainen
kaasutti kovaa
Elitloppetin finaali sai yllättävän käänteen. Kanadalainen Snazzy Millie tiedettiin huippunopeaksi lähtijäksi. Rick Zeron antoi palaa alusta alkaen, ja Snazzy Millie riisti kärkipaikan Hot Shot Knickiltä.
Snazzy Millie jaksoi pitää hurjaa tempoa reilun kierroksen, joka jäi taakse ajassa 08,9. Kun kanadalainen väsyi, Jag de Bellouet syöksyi keulaan.
Jag de Bellouet veti eroa muihin ja paineli helppoon voittoon. Kannibaaliksi kotimaassaan kutsuttu hirmumenijä ei antanut muille mitään mahdollisuuksia.
"Juoksu sujui, kuten toivoin. Jag de Bellouet on all-round -hevonen, joka tulee kaikilta juoksupaikoilta. Nyt se näytti, ettei se ole vain Vincennesin paras, vaan ykkönen myös muualla", Gallier iloitsi.
Saksalainen Lets Go rynnisti finaalin kakkoseksi. Conny Nobell teki kelpo juoksun ja kiri kolmanneksi. Hot Shot Knick jäi sammuneen kanadalaisen taakse liian pitkäksi aikaa. Se ehti vain viidenneksi.