Varhain perjantaiaamuna menehtynyt Michael Jackson saattaa olla viimeisiä julkisuuden hahmoja, joita koko maailma pystyy suremaan niin idässä kuin lännessä. Ihmiset ympäri maapallon ovat pysähtyneet ja esittäneet osanottonsa.
Samalla on alkanut Jacksonin nostattaman surun tuotteistaminen.
Tarjolla on videoita sydänkohtauksen saaneen tähden helikopteri- ja ambulanssikuljetuksesta. Viihdesivustot levittävät viimeistä kuvaa elvytyksessä olevasta Jacksonista. Radioasemat ovat soittaneet Jacksonin musiikkia. Lehdet täyttäneet lööppinsä.
"Sitten tulevat elämäkerrat, elokuvat, äänilevyt ja tietysti vakavasti otettava tutkimus. Jacksonissa on pitkäksi aikaa aineksia surulle ja muisteluille. Päätavoite on tehdä rahaa, mutta saada esille myös syvällisempää tulkintaa", sanoo mediatutkija Mari Pajala Turun yliopistosta.
Populaarikulttuuriin perehtynyt kriitikko Kari Salminen pitää varmana, että Jackson-suru tuotteistetaan ja pannaan nopeasti myyntiin.
"Ainahan Jacksonia on osattu myydä. Dokumenttielokuvatehtailu luultavasti alkoi jo eilen."
Viimeinen oikea tähti
Mediatutkija Mari Pajalan mukaan Michael Jackson oli 1980-luvulla alkaneen maailmanlaajuisen media-aikakauden ensimmäisiä tuotteita. Jacksonin moonwalk-tanssahtelu ylitti tv:n välityksellä maiden ja kulttuurien rajat.
"Jacksonin kuolema puhuttelee koko maailmaa, koska hän oli hahmoltaan niin monitulkintainen. Hän oli yhtä aikaa sekä lapsi että aikuinen."
Pajala sanoo, että Jacksonia on helppo surra. Uransa alussa laulaja menestyi ja rikkoi myyntiennätyksiä. 2000-luvulla Jacksonista oli tullut pedofiliasta syytetty, talousongelmissa velkaantunut viisikymppinen.
"Eräällä tavalla Jacksonin kuolema on jopa helpotus. Surun ja muistelun kautta palataan alkuperäiseen Michael Jacksoniin. Levyjä ja muuta aletaan taas myydä."
Kun Elvis kuoli elokuussa 1977, alkoi kauppa käydä. Kuolemaa seuranneena päivänä Elviksen levyjä myytiin 20 miljoonaa.
Michael Jackson ei olisi menestynyt ilman musiikillista lahjakkuuttaan. Vaikka tähden taustalla oli valtava ja kekseliäs julkisuuskoneisto, pohja rakentui vankasti mustan musiikin perinteille.
"Michael Jackson oli kiistatta yksi kevyen musiikin historian parhaista biisintekijöistä", huomauttaa kriitikko Kari Salminen.
Jackson sävelsi itse muun muassa hittinsä Don´t Stop ´Til You Get Enough, Beat it ja Bad.
"Musiikki oli todella vetoavaa ja laadukasta. Se on perusta Jacksonin menestykselle. Vasta myöhemmin hänestä muokattiin erikoinen satuhahmo", mediatutkija Pajala sanoo.