Kuljetuksessa jäätyneet lääkkeet voivat olla vaaraksi niitä hankkineille potilaille. Useita lääke-eriä on jäätynyt viime talven aikana matkalla tukusta apteekeille. Ilmiö on jo aiemmilta vuosilta tuttu.
Viestintäjohtaja, proviisori Erkki Kostiainen Apteekkariliitosta arvioi, että lääkkeet voivat olla vaaraksi potilaillekin, koska niiden jäätymistä ei välttämättä huomata apteekissa. Hänen mukaansa jäätymisen vuoksi tehonsa menettänyttä lääkettä voi verrata tehottomaan lääkeväärennökseen. Ongelmasta kerrotaan keskiviikkona ilmestyneessä Apteekkari-lehdessä.
Lääkkeiden jäätyminen johtuu useimmiten siitä, että lääketukkukaupan käyttämä kuljetusliike ei ole noudattanut saamiaan kuljetusohjeita. Vaikka sekä Tamro että Oriola ovat hiljattain täsmentäneet ohjeita, lääkkeitä jäätyi myös tänä talvena. Tamron Suomen-toimitusjohtaja Juha Koponen myöntää, että kuluneen talven aikana tietoon tuli yli 40 kuljetuksen aikaista lämpötilapoikkeamaa.
Apteekkarit vaativat kuljetusongelmien ratkaisemista jo kesään mennessä, sillä myös kesähelteet voivat voivat hautoa lääkkeitä pilalle, jos kuljetuskalusto ei vastaa vaatimuksia. Apteekkariliitto on kirjelmöinyt ongelmasta Lääkelaitokselle viimeksi vuosi sitten. Nyt toivotaan jo tiukempaa puuttumista, sillä loputtomiin ei voida odottaa asian korjaantumista apteekkien ja lääketukkukauppojen neuvotteluissa.
Jäätymistä ei aina huomata apteekissa
Kostiaista hämmästyttää, että kukat ja elintarvikkeet saadaan kuljetettua jäätymättä maan pohjoisimpiinkin kolkkiin, mutta lääkkeet jäätyvät matkalla tukusta apteekkiin.
Lääkkeiden jäätymistä ei välttämättä edes huomata apteekissa, koska lämpötilan poikkeamia paljastavia laitteita on kuljetuksissa mukana vain pistokoeluonteisesti. Usein lääkkeet tulevat apteekkeihin jo aamuyöstä, jolloin ne ehtivät jo sulaa, ennen kuin tavaroita puretaan.
Eniten jäätymisestä kärsivät vettä sisältävät lääkkeet, kuten injektiot ja emulsiovoiteet. Proteiinien herkkä rakenne ei aina kestä jäätymistä ja sulattamista. Lääke voi näin menettää tehonsa. Jäätyminen voi vaikuttaa myös lääkkeen säilyvyyteen, sanoo teollisuusfarmasian professori Anne Juppo Helsingin yliopistosta.