Pääministeri Anneli Jäätteenmäen (kesk.) ei lähde Thessalonikin EU-huippukokoukseen. Hänen piti osallistua torstaina ja perjantaina ensimmäisen kerran varsinaiseen EU-huippukokoukseen, mutta nyt hän lähteekin jättämään eroanomusta presidentti Tarja Haloselle.
Suomea edustaa Jäätteenmäen sijasta Thessalonikissa pääministerin sijainen, valtiovarainministeri Antti Kalliomäki (sd.).
Suomea kokouksessa edustavat lisäksi presidentti Halonen, ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) sekä ulkomaankauppaministeri Paula Lehtomäki (kesk.).
Jäätteenmäen EU-ura jäi yhtä lyhyeksi kuin pääministeriys. Hän on osallistunut vain Venäjän ja EU:n huippukokoukseen Pietarissa toukokuun lopulla.
Thessalonikin kokouksen asialistaa hallitsee EU:n tulevaisuuskonventti, jonka esitystä EU:n perustuslailliseksi sopimukseksi Suomi on arvostellut kärkkäimpien joukossa. Suomen pääministerin ero pakon edessä ei ainakaan vahvista kriittisten maiden rintamaa.
Jäätteenmäen oli tarkoitus osallistua torstaina liberaalijohtajien kokoukseen Thessalonikissa, jonne ovat tulossa mm. Belgian pääministeri Guy Verhofstadt ja Tanskan Anders Fogh Rasmussen.
Lisäksi hänellä piti olla perjantaiaamuna erillinen tapaaminen Britannian pääministeri Tony Blairin kanssa.
Suomi on toivonut kiistan EU:n elintarvikeviraston sijainnin vihdoin ratkeavan mutta kokouksen aattona se näytti epätodennäköiseltä. Suomen mahdollisuudet ajaa asiaa kutistuivat pääministerin eron myötä entisestään.
Suomi ei aio nostaa kissaa pöydälle, ellei sovusta Italian kanssa ole varmuutta.
Valtiosihteeri Antti Peltomäen mukaan Suomi ja Italia ovat neuvotelleet asiasta viimeksi tällä viikolla, mutta tuloksetta.
"Olemme varautuneet siihen, että ratkaisua ei Thessalonikissa löydy", Peltomäki sanoi kokouksen edellä.
Peltomäen mukaan päätös olisi toivottavaa saada viiimeistään ennen uusien 10 jäsenmaan liittymistä. Tulevilla valtioilla on näet omia toiveitaan eri virastojen sijoituksesta. EU laajenee vappuna 2004.