Puoluesihteeri Eero Lankia kuoppaa tylysti keskustakentältä kuuluvat haikailut, että Anneli Jäätteenmäelle annettaisiin vielä mahdollisuus pyörtää eropuheensa, ylimääräisen puoluekokouksen pitämisestä luovuttaisiin tai että Jäätteenmäki ja varapuheenjohtaja, pääministeri Matti Vanhanen vaihtaisivat puoluejohdossa vain paikkoja.
Lankia kertoo, että hän ei ole kesän aikana ollut missään yhteydessä Jäätteenmäkeen. En tiedä, onko hän kiinnostunut palaamaan varapuheenjohtajaksi. Jos on, silloin hänen pitää alistua puoluekokouksen valintaan. Ei näitä paikkoja voida ylätasolla järjestellä tai vaihdella. Ne pitää alistaa kentän päätettäväksi, Lankia sanoo.
Jäätteenmäen eroilmoitus on voimassa ja ylimääräinen puoluekokous päätettiin pitää yksimielisesti. Tilanne ei ole muuttunut mitenkään, Lankia jatkaa.
Lankian mukaan Jäätteenmäen oli pakko Irak-skandaalin jälkeen jättää pääministerin paikka, mutta ei puheenjohtajuutta.
"Ei häntä äänestetty pois. Päinvastoin työvaliokunta ja puoluehallitus oli täysin hänen tukemaan ja katsoi, että Jäätteenmäki olisi voinut vielä jatkaa puheenjohtajana ainakin kesän yli, jolloin tilannetta olisi mietitty yhdessä. Eropäätös oli Jäätteenmäen oma, Lankia kertoo.
Haikailut sijaisjohtajuudesta hän torjuu: Keskusta on nyt johtava hallituspuolue. Puolueen kärki on hyvä saada vakiintuneelle kannalle.
Lankian mukaan Jäätteenmäen eroa ja Esko Ahon Harvardiin lähtöä ei voi verrata. Aho lähti tavallaan vuorotteluvapaalle. Jäätteenmäki ilmoitti eroavansa kesken kauden.
Lankia lisää, että tässäkään tilanteessa kenelläkään ei ole itsestään selvää oikeutusta millekään paikalle. Jos Jäätteenmäki on ehdokas, hän on yksi ehdokas muiden joukossa.
Perään Lankia kehuu Jäätteemäkeä hyväksi ihmiseksi ja poliittisesti kokeneeksi. Osalta osaltani suon hänelle vahvan aseman keskustassa jatkossakin.
Keskustan kenttää Lankia neuvoo muistamaan, että Jäätteenmäki johti puolueen kahteen vaalivoittoon ja synnytti punamultahallituksen. Poliittista ruumista hänestä ei pidä tehdä.
Jäätteenmäen edeltäjän, Esko Ahon kohtalo ei ole ollut pääministeriyden jälkeen häävi. Ainoa valtiollinen tehtävä, minkä edellinen hallitus hänelle antoi, oli Urho Kekkosen patsastoimikunnan puheenjohtajuus.
Se on totta, että muu yhteiskunta ja valtiovalta on kohdellut Ahoa ala-arvoisesti. Kaikkien niiden saavutusten jälkeen, mitä Aho keskustan johtajana ja pääministerinä teki, hän olisi ansainnut muuta, Lankia toteaa.
Tästä huolimatta Lankia ei halua näyttää mörköä sille, että ihmisellä olisi jotenkin huono tulevaisuus keskustan puheenjohtajuuden vuoksi. Hän huomauttaa, että Irak-asia nousi esiin Jäätteenmäen toimesta ja rupesi elämään omaa elämäänsä.
Jos keskustan sisäiset pöytäkirjat jotakin todistavat, niin sen, ettei Irak ollut mikään vaalistrategia. Se kokous oli ainoa kerta, kun koko asiasta keskusteltiin puoluejohdon ja puolue-elinten piirissä laajemmin, Lankia huomauttaa.
Vaikka Vanhasen nousu puheenjohtajaksi on nuijankopautusta vaille varma, on ylimääräinen puoluekokous Lankian mukaan tarpeen järjestää. Sitä ei ole pakko pitää, mutta se on syytä pitää. Päätöksen voisi perua puoluehallitus, mutta en usko näin tapahtuvan.
Lankian mukaan kokous on hyvä sen vuoksi, että voidaan puhdistaa pöytä, lisätä yhtenäisyyden tunnetta ja saadaan uutta energiaa.
Kokousta vain täytyy siirtää päivällä, lokakuun 5. päivään. Edellisenä päivänä käynnistyy EU:n hallitusten välinen konferenssi Roomassa ja Vanhasen pitää olla siellä, Lankia sanoo.
Lokakuun kokouksessa Lankian oma puoluesihteerin paikka ei ole katkolla. Hänellä on mandaatti ensi kesään. Nyt valitaan vain Jäätteenmäen seuraaja sekä yksi tai kaksi varapuheenjohtajaa.
Lankia pitää hyvänä, että myös varapuheenjohtaja Hannu Takkula pani "paitansa pyykkiin" ja mittauttaa asemansa, vaikka hänenkin mandaattinsa yltäisi ensi kesään.
Haluan korostaa, että Hannuhan ei ollut itse mikään vuotaja pöytäkirja-asioissa. Hän käsitteli huolimattomasti, ajattelemattomasti ja leväperäisesti keskustan sisäistä luottamuksellista materiaalia ja oli siten osallinen siihen prosessiin, josta syntyi sivu-juonne Irak-soppaan, Lankia huomauttaa.
Hänen mukaan on tarvittaessa Takkulan oma asia paljastaa keskustakentälle, keitä paperit saaneet ystävät ovat. Minä tiedän, miten ja kenen toimesta paperit menivät iltapäivälehteen. Se riittää minulle. Jos muilla on tiedonnälkää, on Takkulan velvollisuus kertoa, Lankia toteaa ja toivoo, että voisi laittaa Irak-kiistan jo unholaan.
Kenenkään suuta hän ei aio puoluekokouksessa kuitenkin suitsia. Tilannetta helpottaisi Lankian mukaan se, jos asian juridiset tutkimukset valmistuisivat ennen puoluekokousta.
Tanja, Timo ja isä-Eero nauttivat kesäpäivistä täysin siemauksin. Perheen äiti on jo palannut töihin. mauri ratilainen
Tyhjä on, näyttää Eero Lankia katiskaansa. Puoluesihteeri vetää henkeä lastensa kanssa lomapaikassaan Joutsassa ja valmistautuu syksyn puoluekokoukseen.