Tulevan talven lumilinna rakennetaan muutaman torivuoden jälkeen taas sisäsatamaan. Yhdeksäs linna urakoidaan yksityisin voimin. Linnassa on aikaisempaa enemmän jäärakenteita ja hotellihuoneita. Linnayhtiön tähtäimessä on nollatulos, viime kautena paikattiin tappioita emoyhtiö Sammon katteilla.
Alkavanakin talvena tavoitteena on 100 000 kävijää, joka viime kautena jäi 8 000 kävijän päähän. Vierasmääriä nostava pääsiäinen jäi tuolloin sesongin ulkopuolelle, mutta ensi talvena se sijoittuu taas sesongin sisään.
Itse linna avataan tammikuun lopussa, mutta uutena vuonna aukaistaan tilaushotelli ja ravintola, joista on tulossa yhä tärkeämpi eurovirtojen tuoja linnayhtiölle. 50-paikkaisen hotellin varauskirja näyttää tällä hetkellä parempia lukuja kuin vuosi sitten.¨"Hotelli on verrattavissa kohta pääsylipputuloihin", linnanisäntä Tommi Hinno kertoo. Viime sesonkina hotellissa yöpyi vajaat 700 vierasta, nyt tavoitteena on rikkoa 1 000 yöpyjän raja.
Palaneen makasiinin tilalle rakennettu monikäyttömakasiini tulee linnan käyttöön: siinä on myös hotellin vastaanotto, uudet saniteettitilat ja muuta kaivattua lämmintä tilaa. Myös Pohjois-Ruotsin Jukkasjärvellä on huippusuositun hotellin respa sijoitettu siisteihin sisätiloihin. Hotelli kerää erityisesti ulkolaisia safarimatkalaisia, joiden rahankäyttö on kotimaisia kävijöitä löysempää.
Kaupunki sijoittaa linnan rakentamiseen 300 000 euroa. Jäänmurtaja Sampoa pyörittävä yhtiö joutui viime vuonna kohtalaisen isolla summalla tukemaan rakentamista ja paikkaamaan tytäryhtiönsä tappiota 20 000 eurolla. Molemmat yhtiöt ovat kaupungin omistamia.
Hinnon mukaan linnayhtiöstä ei tule riippaa Sammolle, sillä lumilinna tukee tehokkaasti myös Sammon toimintaa.
Linnan toteuttaa urakkatarjouksen voittanut tiimi: Pääurakoitsijana on kemiläinen IP Heikkilä Oy. Heikkilän kumppaneina ovat arkkitehtitoimisto Rauno Ruonansuu Oy sekä Mailari Ky.
Lumi- ja jäärakenteet tekee Lauri Riikosen Mailari Ky. Pääurakoitsija Jouni Heikkilän mukaan uuden muottitekniikan ansiosta hukkalunta kertyy mahdollisimman vähän ja pytingeistä tulee tasarakenteisia ja siistejä. Konetyön määrä vähenee.
"Sää on toki aina ongelma, mutta aikataulussa on säävaraus. Kokonaisaikataulu on lähes kuukauden aikaisempaa nopeampi", Heikkilä kertoo.
Lumen tykitys alkaa marraskuun puolivälissä ja rakentaminen joulukuun alussa. Tammikuun lopussa linna on täysin valmis.