Oulu Syyskuussa kolmetoistahenkinen suomalaisryhmä lähtee jalkapatikalla valloittamaan Afrikan korkeimman vuoren, Kilimanjaron, lumi- ja jääpeitteistä huippua. Jokainen ryhmän kiipeämä metri kerää Kapua 06 -tempauksen nimissä varoja Itä-Afrikan ja Etelä-Aasian lasten auttamiseksi.
Yksi kapuajista on oululainen ihotautien erikoislääkäri Tuula Kinnunen, jonka mielestä Kilimanjaron 5 895 metrin korkeudessa sijaitseva huippu on paremminkin unelma kuin saavuttamaton tavoite. Hyväntekeväisyysreissulle Kinnunen seuloutui 200 hakijan joukosta.
"Kilimanjarolle kiipeäminen on ollut minulle suuri ja monivuotinen haave. Tieto valinnasta tuli päivää ennen jouluaattoa ja se oli paras lahja, mitä olen ikinä saanut", Tuula Kinnunen huokaisee.
Arkielämässä hän urheilee ja koettelee omia rajojaan muutenkin. Esimerkkejä tämän aktiivisen ja urheilullisen oululaisen elämästä ovat rullaluisteluretki Oulusta Kajaaniin, pyöräily Oulusta Leville, vesijettivaellus ja Lapponia-hiihto.
Auttaminen on koko matkan tärkein etappi. Ryhmä viettää ennen vuorelle kiipeämistään muutaman päivän osallistumalla vapaaehtoistyöhön Kenian Nairobiss.
He tutustuvat suomalaisen lähetys-ja kehitysyhteistyöjärjestö Fida internationalin katulapsityöhön valmistamalla ja jakamalla ruokaa sekä ruokailemalla katulasten seurassa. He kiertävät tutustumassa myös katulasten elinympäristöön ja arkeen: ruuan etsintään, nukkuma- ja leikkipaikkoihin.
Tuula Kinnunen pitää matkan sieluna juuri sitä, että reissu tuottaa paljon hyvää henkilökohtaisen unelman lisäksi myös muille.
"Paljon rankempi kokemus on kohdata elämä ja kurjuus siellä kuin kiivetä vuorelle. Toivon, että elämänkatsomukseni laajenee ja opin suvaitsevuutta, kun näen ja koen itse jotakin sellaista, mitä ei valmiiksi osaa kuvitella tai mihin ei voi valmistautua", Kinnunen pohtii.
Matkalta Kinnunen odottaa elämyksiä, joita tavallinen turisti ei voisi nähdä tai kokea.
Kapua 06 -kampanja toivoo saavansa yrityksiä, yhteisöjä ja yksityisiä ihmisiä mukaan kampanjan tukijoiksi ja lahjoittajiksi.
"Lahjoitus voi tuntua pisaralta meressä, mutta pisaroista syntyy suuri virta muiden auttamiseksi."
Syyskuu on sään puolesta vuoren valloitukselle hyvää aikaa. Vaikka sää suosisi, nousu on osallistujille sekä henkinen että ruumiillinen ponnistus. Korkean paikan vaikutus tuntuu jokaisessa viimeistään 4,5 kilometrin korkeudessa. Vuoren huipulla on happea vain alle puolet siitä, mitä vuoren juurella.
Huipulla voi sairastua sekavuutta, päänsärkyä ja väsymystä aiheuttavaan vuoristotautiin. Mukana kulkevat kantajat ja oppaat ovat hädän tullessa ryhmäläisten tuki ja turva.
"Lähden matkaan positiivisin mielin. Pelkäämällä ei saavuta maailmassa mitään, eikä se ole kunnosta kiinni, jos fysiikka pettää", Tuula Kinnunen vakuuttaa.
"Toivon pääseväni kuitenkin huipulle asti. Mieheni aina sanoo, että pohjalaiset ovat sen verran jääräpäitä, ettei niiden päätä käännä mikään."