Jääpallo
Näillä kulmilla on lyöjän markkinat. Kuvittele tilanne, jossa kivikova pallo viuhuu suoraan sinua kohti 190 kilometrin tuntivauhtia. Aikaa reagoimiseen on muutaman sadasosan verran.
Ei ole helppoa puolustavalla joukkueella jääpallon kulmatilanteessa - mukavuudesta puhumattakaan.
Puolustaa silti pitää. Jos pelko vääntää pelaajasta niskalenkin, se näkyy tulostaululla.
Vielä viime vuosikymmenen puolivälissä lähes koko puolustava joukkue ryntäsi kulmatilanteessa lyöjiä kohti. Sitten Ruotsissa keksittiin pyörä uudestaan: maalinteko on vaikeampaa, jos suurin osa pelaajista peittää kropallaan maalia ja vain muutama miehistä lähtee ryntäämään.
Sen jälkeen tehtyjen maalien määrä kulmatilanteissa on puolittunut.
Venäjän maajoukkue oli viimeisiä mohikaaneja, joka yritti estää maalinteon vanhoin konstein. Nyt lähes kaikki joukkueet vannovat lihasmuurin nimiin.
Tämä ei ole kuitenkaan puolustavalle joukkueelle tylppä kulma, vaan se puree pahimmillaan terävästi. Jos laukaus kumahtaa kuin kirkonkello, vakavan loukkaantumisen mahdollisuus on aina olemassa.
"Lyönnit kovenevat koko ajan", OLS:n pelaajavalmentaja Samuli Niskanen vahvistaa.
Lyöjät ovat entistä fyysisempiä ja komposiittimailat antavat pallolle kyytiä. Yli 200 kilometrin tuntivauhti lyönnissä ei ole enää harvinaista.
Silti jääpallossa on pelattu jo tuhansia pelejä ilman vakavia loukkaantumisia. Mustelmilla miehet toki ovat.
"Loukkaantumisia on tullut yllättävän vähän", Niskanen sanoo ja koputtaa neuvottelupöytää. "Pitääkö vielä nähdä se, että jonkun ura loppuu, kun pallo tulee pahasti naamaan. Se taitaa olla väistämättä edessä."
Lue lisää tiistain Kalevasta!