Suomen ja Ruotsin eilinen jääpallomaaottelu keräsi Helsingin Kallion tekojääradalle reilut 1 000 katsojaa. Harjoitusotteluksi ja jääpallolle määrä on varsin hyvä. Ainakin järjestäjät ja pelaajat ovat tyytyväisiä. Suomen joukkueen kapteeni Samuli Niskanen näkee syynä ottelun herkulliset lähtökohdat.
- Ruotsilla oli ottelussa mahdollisuus ottaa revanssi viime helmikuun MM-finaalista, Niskanen sanoo.
Niskasen esittämään asetelmaan voi vielä lisätä uuden päävalmentajan, ruotsalaisen Sören Perssonin debytointi Suomen peräsimessä sekä Suomi-Ruotsi-ottelun pelaaminen Helsingissä viiden vuoden tauon jälkeen.
Niskasen mukaan samaan katsojamäärään olisi päästy myös esimerkiksi Porissa, Oulussa ja Torniossa, jossa jääpallo on suosittu laji.
- Olemme kuitenkin Ruotsin lukuja jäljessä. Siellä yleisömäärä liikkuu tällaisissa otteluissa 3 000-5 000 katsojan välillä, Niskanen arvioi.
Asialle saadaan varmistus, kun joukkueet kohtaavat huomenna Ruotsin Västeråsissa.