Suomenlahdella seilaa parhaillaan öljylastissa Stemnitsa-niminen tankkialus, jolla ei ole vallitsevien jääolojen vaatimaa jääluokitusta.
"Aluksen jääluokitus on luokkaa kaksi, joten siinä ei ole jäävahvistuksia. Alus on tarkoitettu periaatteessa kesäolosuhteisiin", sanoo Suomen Merenkulkulaitoksen osastopäällikkö Markku Mylly.
Myllyn mukaan alus on selvä ympäristöuhka Suomenlahdelle.
"Riskit kasvavat valtaviksi, jos tällaista kalustoa rahdataan jääolosuhteissa. Pahin mahdollinen tilanne on, että Suomenlahdella nousee kova tuuli ja jäämassat lähtevät liikkeelle", Mylly arvioi.
"Tankkeri olisi syytä saada pidettyä koko ajan liikkeessä. Jos alus pysähtyy ja jääkentät liikkuvat, kylkiin kohdistuu suuri paine ja alus voi rikkoutua."
Myllyn mukaan maanantaina Primorskin eli Koiviston satamasta Venäjältä lähtenyt alus seilaa Kreikan lipun alla. Alus on 270 metriä pitkä, 47 metriä leveä ja sen kantavuus on 130 000 tonnia.
Tällaista kokoluokkaa olevien alusten avustaminen jäänmurtajilla on hankalaa muun muassa jäänmurtajien kapeuden takia.
"Tämä on suhteellisen uusi ilmiö. Ennen tämän kokoluokan aluksia ei tuotu jäihin ollenkaan, vaan jäissä liikkui korkeintaan 50 000 tonnin aluksia. Suurten alusten avustamiseen tarvitaan niiden leveyden takia kaksi jäänmurtajaa."
Myllyn mukaan Stemnitsan kaltaisia aluksia, joilla ei ole jäävahvistuksia, ei tiettävästi ole viime aikoina Suomenlahdella liikkunut.
"Yleensä Primorskissa käyneillä aluksilla on ollut jonkinlainen jääluokka, tosin ei ehkä suomalaista luokitusta vastaava."
Stemnitsan tämänhetkisestä sijainnista suomalaisviranomaisilla ei ole tietoa.
"Sijaintia ei välttämättä tiedetä, koska Suomenlahdella ei vielä ole voimassa alusten ilmoittautumispakko. Pakko tulee voimaan 1. heinäkuuta 2004", Mylly kertoo.
Suomalaiset eivät varsinaisesti voi puuttua Stemnitsan liikkeisiin.
"Tämä on Venäjälle suuntautuvaa liikennettä, joka käyttää kansainvälistä ja Venäjän omaa vesialuetta. Ei meillä ole mitään oikeutta mennä puuttumaan siihen liikenteeseen", Mylly sanoo.
Turvallisuusasioista toki käydään jatkuvasti keskusteluja ja kansainväliset sopimukset sitovat myös venäläisiä aluksia.