Matkailukäytössä oleva jäänmurtaja Sampo odottaa kunnon pakkasten saapumista Kemiin. Jos Kemin edustan merialue ei ala jäätyä ensi viikolla, täytyy ensimmäiset jäänmurtajaristeilyt peruuttaa.
- Tämä viikko eletään jännittäviä aikoja: Tuleeko jää vai ei, Sampo Toursin toimistopäällikkö Maija-Liisa Helistö sanoo.
Kemissä on muun Suomen tavoin ollut tavallista lauhempi marraskuu. Riittävän paksun jään muodostumiseen tarvittaisiin kaksi viikkoa kestävät pakkaset.
- Jään täytyy olla kymmenisen senttiä paksua, Helistö kertoo.
Jäänmurtajaristeilyt alkavat 16. joulukuuta ja kestävät huhtikuun loppuun. Yhteensä aikataulun mukaisia ja tilauksesta järjestettäviä risteilyjä kertyy talven aikana yli sata. Sammolla on käy vuosittain 11 000 asiakasta.
- Tällä hetkellä suurin osa matkailijoista tulee Espanjasta. Heidän jälkeensä tulevat italialaiset, ranskalaiset ja saksalaiset, Barcelonassa työmatkalla oleva Helistö sanoo.
Espanjalaiset ostavat usein pakettimatkan, johon kuuluvat myös visiitit Helsinkiin sekä Leville tai Saariselälle. Neljä tuntia kestävä Sampo-risteily maksaa parisataa euroa.
Lauha talvi on Helistön mukaan tehnyt tepposet myös parina aiempana talvena, joina ensimmäiset risteilyt jouduttiin perumaan.
