Jaana Pöllänen Forssasta voitti Kotkan Merimieslaulufestivaali 2003:n pääpalkinnon Kotkan Ruusu -kiertopalkinnon lauantaina päättyneessä kilpailussa.
Merimiesten sarjassa paras oli Jukka Helin Kauttualta. Jaana Pöllänen oli paras solisti. Kuorojen ja lauluyhtyeiden kilpailussa arvioitiin parhaimmaksi Sauriat-kuoro Tampereelta.
Parhaimmaksi uudeksi lauluksi noteerattiin "Vapaana vain meri kuohuaa". Sen on säveltänyt Harry Hedman, sanoittanut Pertti Raasu ja laulun esitti Jaakko Linnamurto.
Kotkan Merimieslaulufestivaalin tarkoituksena on ylläpitää merimieslaulukulttuuria ja luoda uutta perinnettä. Festivaali on avoin kaikille esiintyjille ja esiintyjäryhmille. Kilpailuohjelma tulee koostua vanhoista tai uusista merimieslauluista tai merilauluista.
Merimieslaulufestivaalien tuomariston puheenjohtajana toimi kapellimestari, säveltäjä Esa Nieminen.