SM-liiga
Kärpät - Jokerit 4-3
(0-1, 0-1, 4-1)
"Tämä kuvasti joukkueemme henkistä kypsyyttä. Uskoimme omaan tekemiseen, vaikka vastustaja johti jo kolmella maalilla. Kokonaisuudessaan aivan huikea erä", Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen myhäili onnesta soikeana.
Pyörremyrskyn tavoin raivonneen kärppäpuhurin avainpelaajia olivat kaksi maalia sivaltanut Mika Pyörälä sekä puolustajat Topi Jaakola (1+1) ja Ilkka Mikkola (1+1).
Ottelun voittomaali (4-3) oli peruspuolustaja Jaakolan käsialaa. Mies laukoi löysän rannelaukauksen nollakulmasta, ja Jokerien maalivahti Juuso Riksman imaisi kiekon jalkojensa välistä verkon perukoille.
"Se oli sellainen kuuluisa toimitus maalille. Katsoin vain, että minulla on tilaisuus ampua. Onni oli tällä kertaa puolellani", illan sankari hymyili.
Jaakola on summannut viimeisissä kahdessa ottelussa tehopisteet 1+3=4. Puolustaja myöntää, että kasvanut jääaika näkyy omalta osaltaan pistepussissa.
"Varmasti se on näin. Tosin ei pisteiden tekeminen ole koskaan ollut oikein minun juttuni", Jaakola naurahti.
"En tiedä oliko pakkanen lyönyt pelimme jumiin, vai mikä oli. Pelaamisemme oli hyvin hermostunut kahden erän ajan", Jalonen ruoti.
Myös maalitykki Pyörälä oli valmentajansa kanssa samoilla linjoilla.
"Luistin ei kulkenut lainkaan, ja Jokerit vei peliä melkein mielin määrin."
"Päätöserässä päätimme laittaa aivan kaiken peliin. Halusimme päästä maaottelutauolle hyvillä mielin. Oli mahtavaa, että yleisökin syttyi mukaan taisteluumme", Pyörälä summasi ottelun tapahtumat.
Jokerien pelaaminen romahti totaalisesti Kärppien 1-3-kavennuksen jälkeen. Jostakin syystä vierasjoukkueen kanadalaisvalmentaja Doug Shedden ei kuitenkaan katsonut tarpeelliseksi ottaa aikalisää missään vaiheessa.
"En usko aikalisiin", Shedden murahti lyhyesti, kun häneltä kysyttiin ottelun jälkeen asiasta.
"Harjoittelemme tauon aikana sopivan kovaa maanantaista torstaihin. Sitten pelaajat saavat viettää ansaitun viikonloppuloman ja ottaa hiukan etäisyyttä kiekkoon", Jalonen kertoi.
Kaikille kärppäpelaajille ei ole kuitenkaan luvassa lepopäiviä. Kolmikko Jari Viuhkola - Jukka-Pekka Laamanen - Mika Pyörälä liittyy jo alkuviikosta Suomen maajoukkueen matkaan.