Köln Leijona-puolustaja Topi Jaakola pitää pelaamistaan tämän kevään jääkiekon MM-kisoissa lähes lottovoittona. Jaakolaa piinasi alkukaudesta veritulppa, joka esti pelaamisen ja täysipainoisen harjoittelun.
Viime vuonna Sveitsin kisoissa MM-tasolla debytoinut Jaakola kuului myös Leijonien alustavaan olympiaryhmään, mutta Vancouverin-reissu jäi lopulta haaveeksi veritulpan takia.
Jaakola pääsi harjoittelemaan täysipainoisesti seurajoukkueensa, ruotsalaisen Södertäljen kanssa vasta marras-joulukuun vaihteessa.
- Aika lottovoitto MM-kisoissa pelaaminen minulle on. Alkukausi oli kuitenkin mitä oli, Jaakola huokaa.
- Yllättävän nopeasti oma taso kuitenkin löytyi toipumisjakson jälkeen. Kyllä se siitä sitten lähti pienen alkukangertelun kautta rullaamaan. Nyt olen täällä ja iloinen siitä, Jaakola jatkaa.
"Ei pidä masentua"
Jaakolan pelirooli Leijonissa on puolustava puolustaja. Siitä kertoo miehen tehopistesaldo, joka on 26:n maaottelun jälkeen 0+1. Hän ei usko, että rooliin tulee muutosta, vaikka Suomen peräpää onkin kärsinyt MM-turnauksessa loukkaantumisista.
- Eiköhän se ole jatkossakin sama rooli minulla. Eikä sitä ole syytä muuttaakaan.
Peruspakki korostaa, ettei tuloksellisesti murheellisesta Venäjä-ottelusta kannata vetää puolivälieräpelin alla liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä.
- Ei pidä masentua, Venäjää vastaan ei ollut kuitenkaan pakkovoiton paikka. Se oli vain yksittäinen peli. Tshekkiä vastaan on pakkovoiton paikka ja siksi on hienoa lähteä pelaamaan, Jaakola tsemppaa.
Jaakola näkee Venäjän ja Tshekin joukkueissa yhtäläisyyksiä.
- Molemmissa joukkueissa on paljon taitoa, mutta samalla siellä löytyy vähän sellaista mielialapelaamista. Meidän pitäisi päästä hyvällä luistelulla ja fyysisellä pelaamisella horjuttamaan heitä. Silloin he eivät varmaankaan tykkää pelata meitä vastaan, Jaakola pohtii.
Venäläismailaa vatsaan
Venäjä-pelissä nähtiin rumia otteita puolin ja toisin. Jaakola sai osansa porsastelusta tilanteessa, jossa Venäjä teki avausmaalinsa. Venäläispelaaja keihästi Jaakolaa kipeästi vatsaan ja hän joutui pelaamaan hetken puoliteholla. Näin jo ennestään alivoimalla pelannut Suomi oli Venäjän avausmaalissa voimaton.
- Keppiä tuli mahaan joo. En tiedä sitten, olisiko pitänyt jäädä sinne makoilemaan, jotta peli olisi vihelletty poikki. No, sitä on turha enää miettiä. Välillä tulee keppiä, se kuuluu asiaan, Jaakola kuittaa.
Jaakola pelasi Venäjä-ottelun loppuun. Keskiviikkona hän vakuutti olevansa täydessä iskussa puolivälierää varten.