Bratislava Puolustaja Topi Jaakola otti tyytyväisenä vastaan tiedon Leijonien vapaapäivästä jääkiekon MM-kisoissa. Suomen ohjelmassa oli sunnuntaina jääharjoitus, mutta se peruttiin.
- On ihan hyvä vähän huilata. Yhden jääharjoituksen väliin jättäminen on tuskin mikään ongelma tässä vaiheessa kautta, Jaakola totesi.
Jaakolan vapaapäivä kului normaalin rentoutumisen merkeissä.
- Kahvia hörpitään ja pientä aktiviteettiä siihen lomaan. Piti vähän käydä katselemassa hotellin ulkopuolellakin, ettei tule hotellikuolemaa. Äitienpäiväkortti oli tosin postitettu jo aiemmin, Jaakola kertoi.
Vapaapäivän jälkeen Leijonien pitää kääntää ajatukset maanantaiseen otteluun, jossa vastaan asettuu Venäjä. Joukkue käy läpi Venäjän pelitapaa tarkemmin vasta maanantaina.
Jaakola arvioi, että Suomi ei kuitenkaan tyydy pelkästään kyttäämään vastaiskuja ennakkoon vahvempaa vastustajaansa vastaan.
- Meidän pitää pelata järkevää kiekollista peliä. Rohkeasti vain. Ei passaa antaa Venäjän pitää 60 minuuttia kiekkoa ja toivoa, että saisimme tarvittavat maalit, Jaakola tuumi.
Skarppina Ovetshkinin kanssa
Ruotsalaisessa Luulajassa ammatikseen kiekkoileva Jaakola hoitelee Leijonissa peruspuolustajan hommia. Hän pelaa maajoukkueessa liki samassa roolissa kuin Antti-Jussi Niemi ja Pekka Saravo aikoinaan. Hänen pistetilinsä on vielä toistaiseksi avaamaatta Slovakian MM-jäillä.
Maanantaina Jaakolaa vastaan luistelee muiden muassa Aleksandr Ovetshkin, joka on kenties MM-kisojen suurin tähti. Ovetshkin on Jaakolalle tuttu pelaaja viime vuoden MM-kisoista.
- Eipä kentällä pelipaidan selkämyksessä lukevia nimiä tuijoteta. Totta kai Ovetshkin on taitava ja iso äijä, mutta ei hänelle varmaankaan mitään erikoisvartiointia kaavailla. Skarppina pitää kuitenkin olla, Jaakola tietää.
Suomen valttikortit Venäjää vastaan ovat vanhat tutut: hyvä joukkuepelaaminen ja onnistunut maalivahtipeli.
- Meillä on koossa sisukas ja yritteliäs joukkue. Joka jätkän sitoutuminen yhteisiin tavoitteisiin on huippuluokkaa. Voimme jatkaa turnausta ihan luottavaisina, Jaakola tuumaa.