Kontra-amiraali Jaakko Smolander siirtyy ensi maanantaina rajavartiolaitoksen johtoon. Tasavallan presidentti nimittää hänet rajavartiolaitoksen päällikön virkaan huomenna. Virka tuli auki, kun rajavartiolaitoksen päällikkö kenraaliluutnantti Hannu Ahonen kuoli äkillisesti maaliskuun alussa.
Smolander on ollut rajavartiolaitoksen apulaispäällikkönä vuoden 1998 alusta. Aiemmin hän on toiminut mm. vartiolentolaivueen ja Saaristomeren merivartioston komentajana. Smolander on siten osoittanut pätevyytensä rajavartiolaitoksen kolmen eri hallintoyksikön päällikkönä.
Rajavartiolaitoksen päällikön virkaan voidaan nimittää vain upseeri. Rajavartioasetuksen mukaan rajavartiolaitoksen päällikön virkaan nimitettävältä vaaditaan muiden kelpoisuusvaatimusten lisäksi käytännössä osoitettua hyvää johtamistaitoa ja johtamiskokemusta rajavartiolaitoksen hallintoyksikön tai rajavartiolaitoksen esikunnan osaston osastopäällikön tehtävässä.
Smolander on toiminut myös pysyvän suomalais-venäläisen rajavartiotyöryhmän suomalaisosapuolen puheenjohtajana.