Helsinki Jääkiekon SM-liigassa eletään kuumeista aikaa. Liigajoukkueet joutuvat pohtimaan kantaako kulunut hokema "näillä mennään" käytännössä, eli onko kunkin nykyinen miehistö sopivan vahva kevään otteluissa. Helmikuun alettua joukkueilla ei ole enää mahdollista täydentää rivejään pelaajilla. Siirtoaika umpeutuu ensi viikon lauantaina 31. tammikuuta, joten silloin on tiedossa millä miehillä seurat aikovat pärjätä.
"Tarkastelemme tilannetta. Emme ainakaan ilmoita, että muutoksia ei tapahdu", HPK:n toimitusjohtaja Risto Korpela avaa varovaisesti peliä.
"Keskusteluja on käyty. Meillä se on akuutti maalivahtiosastolla ja niitä ei juuri ole tarjolla", Korpela myöntää jatkokommentissa.
SM-liiga on poikkeuksellisen hyvin vastannut aina ennen kauden alkua kuultavaa fraasia sarjan tasaisuudesta. Sarjajohto on vaihdellut niin hurjasti, että peräti kahdeksan joukkuetta on pitänyt piikkipaikkaa hallussaan. Kärjessä oli aivan alkukaudesta SaiPa ja sitten keulapaikkaa ovat pitäneet hallussaan HPK, Ilves, Jokerit, HIFK, Kärpät, Ässät ja TPS.
Sarjajohto on vaihdellut niin vinhasti, että voisi epäillä voitosta tulevan joukkueiden tilille kahden sarjapisteen sijasta kolme, kuten Ruotsissa on tapana.
Nyt ykköspaikalla on jälleen Kärpät, jonka etu ottelun vähemmän pelanneeseen TPS:n on piste. Seuraavina ovat HIFK ja Jokerit, joilla on oululaisiin kurottavaa viisi ja kuusi pistettä.
JYPissä luotetaan ja
SaiPassa harkitaan
Myös keskikastissa ja tällä hetkellä viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelevien joukkueiden kamppailu on tasaista. Tappara on kuudentena 47 pisteellä. Lukko (46), HPK (44), Blues (42), Ässät (38) ja JYP (37) jäljittävät sitä kiivaasti.
"Viimeisistä neljästä ottelusta meillä on viisi pistettä. Katsotaan, jos meille on sopivaa (pelaajaa) tarjolla", JYPin toimitusjohtaja Jukka Seppänen kertoi.
"Meillä on nyt lauantaina, tiistaina ja perjantaina pelit. En usko, että olemme ulkona pudotuspeleistä, en ole edes sellaista ajatellut. Mutta markkinat ovat auki, joka suunnasta tulee ja kuuluu osto-, vaihto- ja myyntipuheita. Kuningasajatuksiakin esitellään", Seppänen tunnusti.
Seurojen toimistoissa täytyy punnita kevään lisäksi tulevaisuutta. Sitä, miten esimerkiksi tähtipelaajan vuokraaminen vaikuttaa loppukauden tuloihin ja mitä toimenpiteellä säästetään ensi kaudeksi.
Kimurantiksi tilanteen tekee se, että vain Pelicans on auttamattomasti ulkona 7. maaliskuuta alkavista pudotuspeleistä. SaiPa on 13 joukkueen liigassa viimeistä edellisenä ja seitsemän pistettä JYPin takana.
"Olemme ilmoittaneet useampaan kertaan, että kaikki mitä teemme heijastuu ensi kauteen", SaiPan toimitusjohtaja Ilkka Kaarna linjasi.
Kaarnan jatkoselvitys valaisee seurapomojen ajattelukaavaa. Jos joukkueella ei ole tiettyjen pelaajien kanssa sovittu jatkosta ja jos kyseiset pelaajat eivät kuulu heidän suunnitelmiin, niin seuravaihto kesken kauden on hyvinkin mahdollista.
"Tulemme tekemään joitakin siirtoja. Ei sekään ole mikään salaisuus, että jos meillä ei ole mitään järkeä pitää jotain pelaajaa hän saattaa olla kaupan."
"Voi olla, että Vladimir Machulda on liian kallis meille ensi kaudella", Kaarna paljasti.
Pelicansin pelaajaruletti
Perjantaina päivitettyjen tietojen mukaan SM-liigaseurat ovat kirjanneet ottelupöytäkirjoihin yhteensä 29-42 pelaajaa. Ässät on vienyt peleihin vähiten pelaajia ja lahtelainen Pelicans taas eniten.
Lahdessa on käynyt melkoinen pelaajaruljanssi, mutta menestykseen se ei ole vaikuttanut toivotulla tavalla.
"Viikko aikaa. Vaikea sanoa", Pelicansin toimitusjohtaja Jorma Kosonen aprikoi mahdollisia pelaajamyyntejä.
Yksi kauppapuheiden vakiopuheenaihe on Pelicansin keskushyökkääjä Jari Kauppila. Vuosi sitten Kauppila siirtyi Lahdesta loppukaudeksi HIFK:hon.
"Kyselyitä on tullut jonkin verran. Ei olla aktiivisesti tarjoamassa ketään, mutta ketään ei myöskään pidetä väkisin", Kosonen luonnehti melkein kaupantekoriimillä.
Lahdessakin nähdään, että vähintään osa ensi kauden kylvöstä tehdään nyt.
"Siihen se perustuu. Se on kaikki tulevaisuudesta pois, mitä ei nyt realisoida", Kosonen viittaa mahdolliseen Kauppilan ja muutaman muun pelaajan lähtöpuntarointiin.
Apua ulkomailta
Useat seurat ovat tähynneet myös ulkomaille. Tällä kaudella liigassa on pelannut yhteensä 55 ulkomaalaista. Nyt heitä on suomalaisissa liigaseuroissa kirjoilla 46.
Suomen mestaruuden keväällä 2003 voittaneen Tapparan toimistolla ollaan rauhallisia. Toimitusjohtaja Mikko Leinosen mukaan pistetahti on vastaava kuin viime vuonna ja tavoitteena on runkosarjassa neljäs sija.
Tappara on käyttänyt tällä kaudella seitsemää ulkomaalaispelaaja eikä määrä ole ainakaan kovin herkästi kasvamassa.
"Olemme kuulolla, jos jotain mielenkiintoista on tarjolla. Miellä on pelaajiston suhteen aika hyvä balanssi", Leinonen puntaroi.
"Pääasiallisesti viisi-kuusi agenttia tai toimistoa edustaa SM-liigan pelaajia. Myös ulkomailta tulee pelaajatarjontaan liittyviä yhteydenottoja niin, että heillä ei ole suomalaista yhteistyökumppania", Leinonen kartoitti.