JääkiekonMM-kisat Valko-Venäjän Minskissä päättyvät tänään. Kisojen pitäminen diktatuurimaassa nostatti äänekkäitä protesteja. Muun muassa median toimintavapautta epäiltiin. Ainakin suomalaiset toimittajat ovat voineet kisojen aikana raportoida vapaasti myös opposition toiminnasta.
Tunnelma katsomoissa on ollut mahtava. Yleisöä on ollut tungokseen asti jopa pienten kiekkomaiden merkityksettömissä peleissä, mikä hieman oudoksuttaa. Täysinä pursuilleet hallit saavat kysymään, saivatko valkovenäläiset ylemmältä taholta käskyn saapua katsomoihin.
Vaikka Minskin kisat olivat järjestelyiltään onnistunut perinteinen kiekkoväen kevätkarnevaali, kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n on syytä katsoa peiliin. Liiton kannattaisi vakavasti harkita, onko kakkos- ja kolmostason maajoukkueiden varaan rakennetut MM-kisat järkevää pitää olympiavuonna. Ylitarjonnan vaara on ilmeinen, kun suurturnauksia on peräperään. Eikä pelin tasokaan usein päätä huimannut.
Kiekkopäättäjien keskuudessa on toisinaan keskusteltu ajatuksesta, että MM-kisat pidettäisiin joka toinen vuosi.
Harvennuksessa olisi etunsa. Maajoukkueet ehtisivät kehittää peliään, mikä hyödyttäisi koko lajia. Maajoukkuekiekkoilun arvostus nousisi sekä pelaajien että yleisön silmissä.
Lisäksi pelaajat eivät uupuisi jatkuvassa pelisumassa. Eurooppa-liiga CHL:n alkaessa kuormitetuimpien pelaajien pelimäärä esimerkiksi Suomessa kohoaa lähes sataan kauden aikana. Yhdessäkään muussa palloilulajissa ei pelata tuollaisia ottelumääriä. Kausi kestää elokuun alusta toukokuun loppupuolelle. Liika on liikaa. Myös ainakin osa katsojista voi kyllästyä nonstop-kiekkoon.
Pääkirjoitus