Jääkiekon Mestis-sarja alkaa ylihuomenna. Mestis on jääkiekossa SM-liigan jälkeen seuraava eli toiseksi ylin sarjataso. Mestiksessä on mukana alkavalla kaudella 12 joukkuetta, jotka pelaavat ensin nelinkertaisen runkosarjan. Erikoisuutta tuo se, että kukin joukkue kohtaa Hannu Aravirran päävalmentaman 20-vuotiaiden juniorimaajoukkueen kerran syyskaudella, ja kamppailuiden pisteet lasketaan mukaan taulukkoon.
Mestiksen kahdeksan parasta runkosarjajoukkuetta pääsee pudotuspeleihin. Sijoille 11 ja 12 jääneet pelaavat karsintasarjassa Suomi-sarjan parhaiden kanssa.
Mestiksen pudotuspelien parasta kutsutaan keväällä Suomen jääkiekkoliiton mestariksi. Puolentoista vuoden kuluttua eli keväällä 2005 onnistumisella on entistä enemmän merkitystä. Kiekkojohtajat ovat kaavailleet, että SM-liigaan otettaisiin kaudeksi 2005-06 nykyisten 13 joukkueen seuraan yksi lisää Mestiksestä. Päätös asiasta tehdään ensi marraskuussa.
Palkintorahaa Mestiksessä jaetaan kaikkiaan 103 000 euroa. Voittaja vie 40 000, kakkonen 24 000, kolmonen 13 000 euroa ja kahdeksannesta sijasta hyvitetään vielä 3 000 euroa.