Helsinki Jääkiekon SM-liigan liigahallitus on päättänyt järjestää SM-liigan ja Suomen jääkiekkoliiton sopimuksen mukaisesti mahdolliseen nousuun johtavan karsintaottelusarjan. Karsinnassa SM-liigan runkosarjassa viimeiseksi sijoittunut joukkue kohtaa Mestiksen voittajan. Liigan toimitusjohtajan Jukka-Pekka Vuorisen mukaan karsintoja ei kuitenkaan pelata, jos Mestiksen voittaa joku muu joukkue kuin Sport, TuTo tai Jukurit.
- Karsinnat pelataan tänä keväänä ja seuraavana keväänä. Kauden 2008-2009 suhteen tilanne on avoin. Keskustelua tulevaisuudesta jatketaan, Vuorinen sanoo.
Jos nousua anonut Mestis-joukkue voittaa liigakarsinnan, sen lopullinen liigakelpoisuus tullaan ratkaisemaan 31. maaliskuuta mennessä liigan ja liiton sekä kyseisen seuran keskinäisen analyysin pohjalta.
- Anomuksessa on ollut liiketoimintasuunnitelma siitä, miten seura aikoo liigassa toimia. Tätä käydään maaliskuussa edelleen läpi ja tarkennetaan, Vuorinen kertoo.
Liigasta ei voi vielä pudota, vaikka häviäisi karsinnassa. Jos Mestis-joukkue voittaa karsinnat, liigassa pelaa ensi kaudella 15 joukkuetta.
- Pitää paikkansa, että tuollainen määrä joukkueita aiheuttaisi melkoisia haasteita. Tilanteen kanssa olisi sitten vain elettävä. Asiat pyritään tietenkin saamaan kuntoon 15 joukkueen sarjaa varten mahdollisimman nopeasti, Vuorinen totesi.
- Meillä on työryhmiä, jotka esittelevät esityksensä liigan johtoryhmälle ja hallitukselle huhtikuun loppuun mennessä. Kesään mennessä liigan strategia ensi kaudelle on sitten toivottavasti valmis, Vuorinen jatkoi.
Karsinnan ottelusarja pelataan paras seitsemästä -järjestelmällä. Liigajoukkue aloittaa kotiottelulla. Karsintaottelut alkavat 13. maaliskuuta. Tarvittaessa pelit jatkuvat 24. maaliskuuta saakka.
Liigan pudotuspelijärjestelmä
menee uusiksi
SM-liigan pudotuspelijärjestelmä uudistuu. Kaudesta 2007-2008 lähtien pudotuspelit pelataan puolivälieristä alkaen paras seitsemästä -järjestelmällä. Pudotuspelien 1. kierros ratkaistaan paras kolmesta -systeemillä.
Rangaistuslaukauskilpailuissa siirrytään ensi kaudesta lähtien paras kolmesta -järjestelmään. Jos tilanne on kolmen laukojaparin jälkeen tasan, kilpailu jatkuu äkkikuolemaperiaatteella ratkaisumaalin saakka. Rankkarikisan voittaja saa ottelusta yhden lisäpisteen ja viimeisen maalin tekijä kirjataan voittomaalin tekijäksi.
Kausi 2007-2008 pelataan vielä niin sanotun kolmen erotuomarin systeemillä. Neljän erotuomarin (kaksi päätuomaria) järjestelmään pyritään palaamaan kaudeksi 2008-2009.