Kuolemaan päättynyt tappelu amerikkalaisen jääkiekkokaukalon laidalla on johtanut ankaraan vankeusrangaistukseen. Tuomari määräsi Thomas Juntan vankeuteen 6–10 vuodeksi tahattomasta taposta.
Jääkiekkoisät Thomas Junta ja Michael Costin joutuivat viime kesänä riitaan poikien rajusta pelistä jäällä. Suunsoittoa seuranneen tappelun seurauksena Costin menehtyi sisäiseen verenvuotoon.
Tuomarilla olisi ollut mahdollisuus päästää Junta ehdollisella tuomiolla, mutta hän otti käyttöön lähes maksimirangaistuksen. Tuomari oli selvästi huolissaan siitä, että tapaukseen liittyi lapsia silminnäkijöinä ja todistajina.
Puolustuksen mukaan 122-kiloinen Junta toimi itsepuolustukseksi, mutta tätä oli vaikea näyttää toteen, sillä henkensä menettänyt Costin painoi vain 56 kiloa.
Puolustus käytti Juntasta nimeä ”lempeä jättiläinen”, mutta Juntalla oli takanaan väkivaltainen menneisyys. Hän oli pahoinpidellyt vaimoaan lasten nähden useaan otteeseen, ja hänet oli määrätty lähestymiskieltoon.
Surmansa saaneella Michael Costinilla oli myös ongelmallinen menneisyys. Hän oli ollut alkoholisti ja viettänyt suuren osan aikuiselämästään vankilassa.
Costin oli ollut kuitenkin kuivilla viimeiset vuodet ja saanut hieman ennen kohtalokasta tappelua neljä lastaan huostaansa.