Ensimmäinen SM-sarjakausi vuonna 1941, yhteensä 66 kautta, lähes tuhat ottelua runkosarjassa, seitsemän mestaruutta, 22 aikuisten mitalia.
Oulun Palloseuran historia on suomalaisen jääpalloilun komeimpia.
Seuran viimeinen mitali - pronssinen - tuli keväällä 2009. Ja nyt, vain hieman yli vuosi myöhemmin, Palloseuran matka jääpallon korkeimmalla sarjatasolla päättyy.
Jääpalloväki on ehtinyt varautua uutiseen. OPS:n liigataival oli lähellä katkeamista jo viime kesänä.
"Taloudelliset realiteetit pienessä lajissa ovat kovat. Budjetin rakentaminen on äärimmäisen vaikeaa, kun kustannukset nousevat koko ajan. Kun viime vuoden joukkueen runko oli jo hyvissä ajoin sopinut siirtymisestä muualle, meidän oli lopulta tosiasioiden edessä helppo tehdä päätös", OPS:n kanssa yhteistä matkaa 1960-luvulta asti taivaltanut puheenjohtaja Matti Heikkinen kiteyttää.
OPS:n viime kauden joukkueesta valmentaja Jari Loukkola ja seitsemän pelaajaa vaihtoivat Luistinseuraan. Se kuvaa OPS:n viimeisten vuosikymmenien roolia oululaisessa jääpallossa.
OPS on ollut leimallisesti Oulun kakkosseura, joka on kilpaurheilun armottomissa rattaissa hiljalleen jauhautunut murskaksi.
"Ilmeisesti Oulussa ei tarvita kahta joukkuetta. Olemme jääneet käenpojan asemaan. Kaikki parhaat voimat kerätään yhteen joukkueeseen, eikä se joukkue ole OPS. Se on kilpaurheilua, mutta varsinaisen kilpaurheilun pitäisi tapahtua kentällä", Heikkinen muotoilee.
Lue lisää perjantain Kalevasta!