Sotkamon seurakunnan Lähetystyön johtokunta taustatukenaan Kajaanin seurakunnan Julistustyön johtokunta ovat tuottaneet joulun alle amerikkalaisen teologian tohtorin Kenneth E. Baileyn kirjoittaman Tapahtui niinä päivinä kirkkonäytelmän.
Se on viisas päätös. Tästä oli osoituksena täysi salillinen väkeä näytelmän ennakkonäytöksessä Vuokatin kirkossa sunnuntaina. Kun näytelmä vielä miellytti yleisöä, niin mikäs sen parempi.
Kenneth E. Baileyn tekstistä välittyy elävästi Jeesuksen syntymähetken ihmisten elämän tunnot: on sitten kysymys tuon ajan poliittisesta tilanteesta tai pelkästään tavallisen perheen kamppailusta pelottavan arkipäivän keskellä.
Ei taida Betlehemissä helpolla saada majapaikkaa tänäänkään.
Näytelmän ohjaaja Kaisu Otsamo on ilmeisen reippaasti lyhentänyt ja muokannut Laura Niemisen suomentamaa Baileyn tekstiä. Näytelmän kesto on runsas tunti. Sitä jaksavat hyvin seurata perheen nuorimmatkin.
Ohjaustyössään Otsamo on saanut näytelmän monin paikoin elämään. Varsinkin huumorin käyttö miellytti, samoin turhan juhlallisuuden välttäminen. Paikallisen murteen käyttö joidenkin näyttelijöiden osasuorituksissa kuitenkin hämmensi. Ohjaajan olisi kannattanut tehdä valinta joko yleiskieli tai murre. Nyt jäätiin puolitiehen.
Mainio lisä Tapahtui niinä päivinä -näytelmään ovat kanttori Risto Vähäsarjan säveltämät laulut. Ne on taidolla sanoittanut pastori Jukka Norvanto. Vähäsarja osaa tehdä korvaan tarttuvaa näyttämömusiikkia. Vähäsarjan säveltämä näytelmän teemalaulu Aivan tavallinen yö ja Älä pelkää Maria jäivät hyvin mieleen niin sävellyksinä kuin esittäjiensä tulkintoinakin.
Näytelmän yleisilmettä vankisti huolella valittu tarpeisto ja Marjut Kemppaisen rooliasut. Ne huokuivat ajan henkeä. Ainoa mikä Kemppaisen rooliasujen tyylikästä yleisilmettä rikkoi olivat roomalaisten sotilaiden sotasovat. Ne olivat kuin toiselta planeetalta.
Näytelmän esittäjät selvisivät rooleistaan kunnialla. Eikä ihme,. sillä esittäjäseurueen ydin oli koottu hyvistä sotkamolaisista sanantaitajista, pastoreista Antti Lankinen, Helena Kuja-Kanto ja Jukka Norvanto. Heitä täydensivät Teatteri Havukan ykkösnäyttelijät Lea Niskanen ja Hannu Väyrynen.
Juuri tämänkaltaista joulunalusohjelmaa ovat sotkamolaiset ja täällä vierailevat matkailijat kaivanneet. On riemukkaampaa katsella paikkakunnan omin voimin tehtyä raikasta esitystä kuin kuunnella kirkossa kaikenlaisia loppuun kuluneita iskelmätähtiä ja operettidiivoja, jotka revittävät tunteitaan sekä repivät rahaa joulun ilosanomalla.
Ennakkonäytös Vuokatin kirkossa 15.12. Seuraavat esitykset Kajaanin Kaukametsä 18.12. klo 19, Sotkamon lukio 20.12. klo 9.30, 11.30 ja 13.30, Sotkamon seurakuntatalo 21.12. klo 17, Sotkamon lukio 22.12. klo 16 ja 19.