Suomen 87. itsenäisyyspäivä huipentuu Presidentinlinnassa tasavallan presidentin itsenäisyyspäivän juhlavastaanottoon. Presidentti Tarja Halonen ja tohtori Pentti Arajärvi ovat kutsuneet viidensille juhlilleen noin 1 900 juhlavierasta. Tänä vuonna juhlissa on neljä teemaa: jatkosodan päättymisen 60. juhlavuosi, naisvaikuttajat, taidekasvatus sekä tiede ja innovaatiot.
Aiempien vuosien tapaan juhlavastaanotto alkaa presidenttiparin kättelyllä kello 19. Ensimmäisenä Valtiosaliin saapuu Mannerheim-ristin ritari numero 16, kapteeni Pentti Iisalo. Taustalla soi Jean Sibeliuksen Jääkärimarssi Kaartin Soittokunnan esittämänä. Kaikki vieraat saapuvat sisään ennen kello 21:tä.
Illan ensimmäisenä valssina kuullaan Pentti Lasasen Juhlan kunniaksi. Perinteinen Johann Strauss nuoremman Tonava kaunoinen saa edellisvuosien tapaan väistyä kotimaisen säveltäjän tieltä, sillä tasavallan presidentti haluaa valinnallaan korostaa kotimaisuutta.