Ainakin kaksi ihmistä sai surmansa torstaina Jerusalemissa, kun itsemurhapommittaja räjäytti itsensä hengiltä, kertoi poliisi. Iskussa haavoittui yli 40 ihmistä.
Israelin hallitus ilmoitti pian iskun jälkeen peruuttaneensa torstai-illaksi kaavaillut tulitaukoneuvottelut palestiinalaisten kanssa.
Iskun tekijäksi ilmoittautui palestiinalaisten presidentin Jasser Arafatin Fatah-järjestöstä irrottautunut Al Aksan marttyyrien prikaatit -niminen ryhmittymä. Jerusalemin poliisipäällikkö kertoi poliisien pidättäneen alkuillasta jo ”useita epäiltyjä”.
Israelin mukaan iskun tarkoitus oli horjuttaa Yhdysvaltain erityislähettilään Anthony Zinnin rauhanvälitystä. Samalla Israel kehotti Arafatia toimimaan terrorin lopettamiseksi.
Isku tapahtui vilkkaalla ostoskadulla Jerusalemin keskustassa. Silminnäkijöiden mukaan itsemurhapommittaja oli juuri astunut alas bussista toisen arabin seurassa, kun hän räjäytti itsensä. Räjäytys tapahtui alueella, jossa palestiinalaiset ovat aiemmin tehneet muitakin itsemurhaiskuja.
Sairaalalähteiden mukaan seitsemän ihmistä haavoittui iskussa vakavasti.
Al Aksan marttyyrien prikaatien tiedotteessa kerrottiin, että iskun tekijä oli kotoisin Taluzan kylästä Nablusin pohjoispuolelta. Hän kosti iskullaan kahden palestiinalaismiehen salamurhan aiemmin maaliskuussa.
Itsemurhaisku oli jo toinen kahden päivän sisällä. Seitsemän israelilaista ja pommi-iskun tekijä saivat keskiviikkona surmansa Pohjois-Israelissa.