Joululoma se on suksiurheilun ammattilaisillakin. Lyhyt mutta tarpeellinen - ja hyvin ansaittu.
Suomalaiset suksi- ja lautaurheilijat ovat pääosin tehneet alkutalven työnsä hyvin. Eri lajien maailmancupin kärkipaikoilla on mukavasti suomalaisia: neljä urheilijaa on omien lajiensa ykkösenä, kolmen parhaan joukossa on kuusi suomalaista ja kymmenen parhaan sakissa heitä on 16.
Kärkipaikkoja pitävät Janne Ahonen (mäkihyppy), Tanja Poutiainen (pujottelu), Janne Lahtela (kumparelasku) ja Risto Mattila (big air) voivat istahtaa kinkun ja laatikoiden ääreen hyvillä mielin.
Tehokkainta jälkeä on tehnyt mäkikotka Ahonen. Lahtelaisen tilillä on maailmancupista seitsemän voittoa ja yksi kakkossija sekä häkellyttävän ylivoimainen pistejohto.
Ylivoimaansa Ahonen on useaan otteeseen perustellut kasvaneella itseluottamuksella.
"On helppo hypätä, kun homma toimii. Ei tarvitse ajatella mitään - kunhan kiipeää torniin ja hyppää."
Urheilupsykologi Päivi Frantsi Vierumäeltä vahvistaa, että itseluottamuksella on huippu-urheilussa valtava merkitys.
"Se on yksittäisistä tekijöistä sieltä tärkeimmästä päästä - jos ei tärkein. Tietysti se on vain osa kokonaisuutta yhdessä fysiikan ja lajitekniikan kanssa", hän sanoo.
Frantsi on tehnyt yhteistyötä lahtelaisten mäkihyppääjien kanssa, joten mäkimaailma on hänelle tuttu juttu. Ahosen kanssa hän on tosin yleisten tietojen varassa.
"Käsitykseni mukaan Jannella ei ole enää mitään rajoja rikottavanaan. Hän voi urheilla ilman paineita", Frantsi sanoo.
"Jannella on monen vuoden rutiini ja kaikki vastaan tulevat tilanteet ovat hänelle tuttuja. Hyppääminen ja cupin kiertäminen on Jannelle selvää pässin lihaa."
Tonttulakki
kiristää päätä
Rajojen rikkomisen merkitys näkyy Frantsin mukaan myös alpinisti Tanja Poutiaisen alkukauden laskuissa. Rovaniemeläinen pääsi monen vuoden yrittämisen jälkeen viime talvena maailmancupin ykköspallille.
"Se oli oikein tyypillinen rajan rikkomisen kokemus: mahdottomasta tuli mahdollinen", Frantsi sanoo.
Poutiaisen joululoma on kotona lyhyt, vain kolme päivää.
"Tauko tulee tarpeeseen ja sen jälkeen olen entistä valmiimpi kauden toiseen puoliskoon", Poutiainen sanoi keskiviikkoisen suurpujottelukisan jälkeen.
Lyhyt tauko tulee vielä parempaan rakoseen Poutiaisen seura- ja lajikaveri Kalle Palanderille. Hänen itseluottamuksensa on kokenut alkukaudesta kolhuja. Paras nälkä laskemiseen puuttuu, mies on kyllästynyt, ja tonttulakki kiristää päätä.
"Itseluottamus on kateissa. En tiedä yhtään, mistä se johtuu", Palander totesi keskiviikkoisen keskeytyksensä jälkeen.
Syytä ei tiedä urheilupsykologi Frantsikaan.
"Ongelmia tekniikassa, pettymyksiä, menestyskrapulaa...", hän panee ehdolle.
"Sitäkään en uskalla oikein sanoa, onko tuo kaikki tilapäistä vain onko kysymyksessä niin sanottu urakriisi. Sekin on arvoitus, riittääkö lyhyt joululoma itseluottamuksen palautumiseen."