Tv-sarja Itse valtiaiden ohjaaja Riina Hyytiä oli tiukassa paikassa. Sarjan tähtikaarti oli kyllästynyt olemaan vangittuna 15 minuutin viikoittaissarjaan ja alkanut vaatia uralleen uutta nostetta. Kun Paavon, Tarjan, Saulin ja muun näyttelijäjoukon painostus kävi yhä hyökkäävämmäksi, Hyytiä teki ratkaisunsa: hahmoille oli luotava elokuvaroolit.
Perjantaina ensi-iltansa saava Keisarin salaisuus esittelee televisiosta tutut tyypit uusissa rooleissa ja ympäristöissä. Elokuvassa kyläpäällikkö-Paavon päsmäröimä pieni yhteisö joutuu ilkeän keisarin kiusanteon kohteeksi. Kyläläisten on opittava tekemään päätöksiä yhteistuumin demokratian hengessä, jotta he voisivat kukistaa keisarin ja hänen jättimäisen kaksipäisen kalkkunansa.
Tarja nähdään kyläläisille mustikkapiirakoita tehtailevana äitihahmona. Sauli puolestaan esittää itsenäistä ja itsepäistä oman tiensä kulkijaa, joka tempautuu kylästä keskelle kaupungin rientoja ja uudenlaista valtaa. Mukana ovat myös Ben, Erkki, Ville, Mara ja Manu sekä monet muut Itse valtiaista kannuksensa hankkineet tähdet.
Iso hali!
Elokuvan tekijät luonnehtivat filmiä lapsille suunnatuksi seikkailuksi, joka viihdyttää myös aikuisia. Aikuiskatsoja voi nähdä tarinassa poliittisia piilomerkityksiä, mutta käsikirjoittaja ja tuottaja Aleksi Bardy sekä tuottaja Olli Haikka haluavat puhua sadusta.
-- Poliittiset yhteydet ovat enimmäkseen katsojan silmässä. Kyllähän Lumikistakin voi löytää poliittisia merkityksiä, jos haluaa.
He myöntävät, että muutama selkeä viittaus politiikkaan löytyy. Kun esimerkiksi Sauli ja Paavo keräävät kedolta kasveja, suostuu Sauli poimimaan vain ruiskukkia. Pieni Hömppä-tyttönen puolestaan huudahtaa pariinkin otteeseen "Iso hali!" kuten Tarja Halonen vaalivalvojaisissa kannattajilleen.
Bardy muistuttaa, että repliikki on alun perin lähtöisin Teletapit-ohjelmasta. -- Iso hali on kyllä enemmän lastenkulttuurin sisäinen juttu kuin viittaus politiikkaan.
Pyllyyn sattuu!
Jos Keisarin salaisuus sitten ei missään nimessä ole poliittinen satiiri, niin mikä sitten? Annetaan tekijöiden kertoa.
-- Satu ystävyksistä, jotka kamppailevat pahaa vastaan, Bardy tiivistää.
-- Tarina ihmisyydestä ja ihmiskunnasta, ohjaaja ja tuottaja Riina Hyytiä puolestaan luonnehtii.
Koko tekijäkööri uskoo tehneensä kokoperheen elokuvan, ja sitä oli hyvä testata kutsumalla lehdistönäytökseen sekä lapsia että aikuisia. Ero siinä, mistä eri ikäiset katsojat pitivät, oli selkeä. Lapset hirnuivat "pyllyyn sattuu" -tyyppisille lausahduksille, joita epäilemättä toistellaan koulujen pihoilla. Aikuisia taas naurattivat vaikkapa yltiöpäiseen filosofointiin ja kaiken vastustamiseen taipuvaisen Erkin pohdinnat. Ensimmäinen suomalainen kokoillan tietokoneanimaatio syntyi perin nurinkurisessa järjestyksessä dubattuihin piirrettyihin verrattuna. Keisarin salaisuudessa ensiksi äänitettiin dialogi ja vasta sen jälkeen animoitiin kohtaukset.
Keisarin salaisuus on kauniine maisemineen paljon velkaa Disneylle. Hahmoja taas voisi verrata vaikkapa Shrek-elokuviin, vaikka laatu ei täysin niiden mittoihin ylläkään. Bardy on tosin tyytyväinen siihenkin, että suomalaisanimaation tasossa on päästy lähelle amerikkalaisia suurelokuvia.
