Itävaltalaisen Bawag-pankin entinen pääjohtaja Helmut Elsner sai perjantaina yhdeksän ja puolen vuoden vankeustuomion maan historian suurimman pankkiskandaalin oikeudenkäynnissä.
Elsner, 73, sai tuomion vuosina 1995-2000 Karibianmerelle tehtyjen sijoitusten aiheuttamien jättitappioiden salaamisesta. Elsnerin toimien on laskettu aiheuttaneen pankille noin 1,7 miljardin euron tappiot.
Jutussa oli syytettynä seitsemän muutakin Bawag-pankin johtajaa sekä yksi Yhdysvalloissa toiminut sijoittaja. Heidän tuomioidensa pituudet vaihtelevat kymmenestä kuukaudesta viiteen vuoteen.
Elsner joutuu istumaan telkien takana vain noin seitsemän vuotta, sillä hän on jutun tutkinnan ja oikeudenkäynnin aikana ollut jo kaksi vuotta vangittuna.
Bawag, joka on Itävallan neljänneksi suurin pankki, ajautui lähelle konkurssia tappioiden tultua julkisuuteen vuoden 2006 syksyllä. Saman vuoden joulukuussa Bawagin omistajat - mukana Itävallan ammattijärjestöjen keskusliitto - joutuivat myymään pankkinsa amerikkalaiselle Cerberus-sijoitusrahastolle 3,2 miljardilla eurolla.
Koettelemus ay-liikkeelle
Vuoden verran kestäneessä suuroikeudenkäynnissä kuultiin yli sataa todistajaa ja käytiin läpi 250 kansion verran todistusaineistoa. Todistajien joukossa oli myös Yhdysvaltain entisen presidentin Dwight D. Eisenhowerin pojantytär Anne Eisenhower, jonka sijoittajapuoliso Wolfgang Floettl sai kahden ja puolen vuoden vankeustuomion.
Petosskandaali on ollut kova koettelemus Itävallan ammattijärjestöjen keskusliitolle, joka perusti Bawagin vuonna 1922 "työläisten omaksi pankiksi". Skandaali on kiristänyt myös Itävallan hallituspuolueiden sosiaalidemokraattien ja konservatiivisen kansanpuolueen välejä, jotka ovat syytelleet toisiaan väärinkäytöksistä tapauksen yhteydessä.