Itävallan hiihtoliiton alppiväki kritisoi Kansainvälistä hiihtoliittoa (FIS) Hermann Maierin kohtelusta maailmancupin kauden avauskilpailussa Söldenissä. Maier laskee huomisen suurpujottelussa numerolla 27, eli hän ei kuulu kisan kuumaan ryhmään.
Itävallan hiihtoliiton mukaan 30-vuotiaan Maierin olisi pitänyt saada numero 13, koska häntä olisi pitänyt kohdella loukkaantumistauolta palaavana urheilijana. Moottoripyöräonnettomuudessa loukkaantunut Maier oli sivussa maailmancupista kauden 2001-02. Hän palasi kilparinteisiin viime tammikuussa ja voitti supersuurpujottelun MM-hopeaa St. Moritzin rinteessä. Maier ei kuitenkaan pystynyt kilpailemaan kautta loppuun asti, joten hänen maailmancup-sijoituksensa ei edellytä parempaa lähtönumeroa kuin 27.
Itävallan hiihtoliitto aikoo perätä oikeutta FIS:n hallitukselta. Maailmancupin kilpailunjohtaja, saksalainen Kurt Hujara toteaa, että Maieria on kohdeltu samoin kuin muita vastaavassa tilanteessa.
- Me noudatamme FIS:n sääntöjä, Hujara sanoo.