Itävalta kruunasi loistokkaan alppihiihtokautensa sekajoukkuekilpailun voittoon maailmancupin finaalilaskujen päätöspäivänä sunnuntaina Ruotsin Åressa. Kahdeksan kuusihenkistä joukkuetta laski neljä supersuurpujottelulaskua ja neljä pujottelulaskua. Itävalta sai sijoitustensa perusteella pienimmät pisteet, 27, ja nappasi voiton kolmen pisteen erolla Yhdysvaltoihin. Isäntämaa Ruotsi oli kolmas häviten USA:lle vain pisteen.
Itävallan joukkueessa laskivat Nicole Hosp, Andrea Fischbacher, Michaela Kirchgasser, Benjamin Raich, Stephan Görgl ja Reinfried Herbst. Perinteikäs alppihiihtomaa dominoi maiden välistä maailmancupia miten tahtoi. Itävalta keräsi kauden 75 kilpailusta yhteensä 15 449, kun kakkoseksi yltänyt Yhdysvallat jäi 6 541:een. Italia (4 892) oli kolmas.
Itävalta vei cup-tittelit myös miesten kokonaiskilpailussa (Benjamin Raich), miesten syöksycupissa (Michael Walchhofer), miesten alppiyhdistetyssä (Raich), naisten supersuurpujottelussa (Michaela Dorfmeister) ja syöksycupissa (Dorfmeister).
Suomi oli Kalle Palanderin ja Tanja Poutiaisen johdolla kokonaiscupin 11:s yhteensä 1 485 pisteellä. Naisten cupissa sijoitus oli pykälää parempi ja miesten cupissa yhdeksäs.
Pohjoisamerikkalaiset aloittivat sunnuntain kisan vahvasti, kun Kanadan Brigitte Acton ja Yhdysvaltojen Daron Rahlves voittivat ensimmäiset super-G-laskut. Itävalta otti kolmannesta laskusta lähtien kisan hallinnan itselleen. Ruotsi nousi vahvan pujotteluosaamisen avulla kärkitaisteluun mukaan.
Viimeisessä pujottelussa Itävallan Reinfried Herbst jäi kuudenneksi ja antoi Ted Ligetylle mahdollisuuden nostaa USA joukkuekisan kärkeen. Ligety jäi kuitenkin seitsemänneksi ja Ruotsi varmisti kolmossijansa Markus Larssonin voitettua kahdeksan laskijan kisan kotiyleisön riemuksi.
FIS tarjoaa joukkuekisaa Vancouveriin
Kisa tarjosi yksilöurheilijoina kisaaville alppihiihtäjille harvinaisen tilaisuuden mitellä joukkueena maa maata vastaan.
-- Tämä (joukkue)kisa toimii cupfinaalin yhteydessä, Benjamin Raich myönsi.
Kansainvälinen hiihtoliitto FIS yrittää saada joukkuekisan mukaan Vancouverin vuoden 2010 talviolympialaisten ohjelmaan. Jotta tämä olisi mahdollista, joukkuekisa olisi saatava maailmancup-ohjelmaan vuosittain.
-- Joukkueet ovat kiinnostuneita kisasta, kun on mahdollisuus voittaa mitaleita, maailmancupin kilpailupäällikkö Günter Hujara kertoi.
Joukkuekisa oli ensimmäistä kertaa MM-kisojen mitalilajina Italian Bormiossa viime vuonna. Laji on saanut kritiikkiä osakseen sen vaikean seurattavuuden vuoksi. Myös Åressa yleisö ei ollut varma voittajasta viimeisen laskijan ylitettyä maalilinjan.
Kilpailutyypin tulevaisuudelle olisi tärkeää saada mukaan jatkossa enemmän kuin kahdeksan maata. Moni maa jäi Åressa ilman joukkuetta lähinnä siksi, että cupfinaaliviikon vauhtilajit laskettiin jo alkuviikosta, ja niihin erikoistuneet laskijat olivat ehtineet jo lähteä kilpailupaikalta. Suomelle kuuden laskijan joukkueen kerääminen tekisi tiukkaa, sillä maastamme ei tällä hetkellä löydy kansainvälisen tason vauhtilaskijoita.