Vaikka talous on kääntynyt taantumaan, eivät Suomen talveen lomalle itärajan takaa tulevat säästele lomakohteessa. Talvisesta luonnosta ja lomakohteen palveluista halutaan nauttia täysillä. Venäläiset ja ukrainalaiset haluavat rahoilleen myös hyvää vastinetta.
Ukrainasta Kuusamoon charter-lennolla tulleet Lubov ja Gennadi Stepanian ja Clarissa ja ValentinJanovets haluavat ennen kaikkea tarjota lapsilleen elämyksen. "Vaikka talouden taantuma näkyy aikuisten elämässä, lasten elämässä se ei saa näkyä. Haluamme näyttää lapsillemme oikeaa talvea, vuoden vaihtumisen täällä ja ennen kaikkea Joulupukin", vanhemmat kertoivat.
Matkamuistot ostoslistalla
Ensimmäistä kertaa Suomessa lomailevat ukrainalaiset varasivat matkan syyskuussa, jolloin talouskriisistä ei vielä juuri puhuttu. Kolme tuntia kestävä lento Kiovasta Kuusamoon alkoi sunnuntaiaamuna hieman epäonnisesti. Kone joutui palaamaan kahden tunnin lennon jälkeen Kiovaan teknisen vian vuoksi. "Silloin tuntui, että toista kertaa emme halua koneeseen nousta. Meillä oli kuitenkin niin kova halu päästä tänne, että nousimme taas koneeseen."
Kuusamossa perheet eivät aio rahan käytössä säästellä, koska sinne on tultu nauttimaan lomasta. Mitään erityisiä ostosuunnitelmia ei perheillä ole. Perinteisiä matkamuistoja aiotaan ainakin ostaa, ja toisella perheenisällä oli ostolistalla kalaverkot.
Kuusamon Tropiikissa ei taantuma näy ainakaan vielä venäläisten ja ukrainalaisten asiakkaiden määrässä. Kun ensimmäiset tulivat vasta sunnuntaina, ei hotellinjohtaja Juha Huotarilla ole käsitystä siitä, näkyköö taantuma asiakkaiden rahankäytössä. Jotain viitteitä siitä kuitenkin jo on. "Nyt he käyttävät palveluita hieman harkitummin kuin aikaisemmin. Kun aikaisemmin ostettiin loman aikana kolme hoitopalvelua, niin nyt määrä on yksi tai kaksi."
Rahoille vaaditaan vastinetta
Itäasiakkaat käyttävät Huotarin mukaan runsaasti palveluita. He ovat valmiita maksamaan palveluista, mutta vaativat myös hyvää laatua ja rahoilleen vastinetta. Tropiikissa itäturistit ovat 3-5 päivää, osa viikonkin. Pääosa on tullut charter-lennoilla, mutta osa tulee omilla autoilla. Itäturisteja riittää Kuusamossa nyt tammikuun puoliväliin saakka. "He ovat meille hyvin tärkeitä tässä vaiheessa, jolloin joulumatkailu on ohi, mutta talvikausi ei vielä ole kunnolla alkanut."
Valtaosalla itäturisteja englannin kielen taito on niin heikko, että he eivät sillä pysty selvittämään asioita. "Venäläisten kanssa onkin ratkaisevan tärkeää se, että he saavat palveluita omalla kielellään. Siksi meille on palkattu viisi venäjän kielen taitoista nuorta tulkeiksi eri palvelupisteisiin."
Liike-elämässä itäturistien raha näkyy niin marketeissa kuin pikkuliikkeissäkin. "Vielä ei pysty sanomaan, millaista heidän rahankäyttönsä on nyt. Esimerkiksi mökkeihin majoittuneet ovat hankkineet ensin ruokaa ja alkavat sitten katsella käyttötavaraa. Koska ruplan kurssi on viime vuodesta heikentynyt huomattavasti, he ovat ehkä varovaisempia rahan käytössä", Vesa Ronkainen Kuusamon Prismasta arvioi.