Suomen Akatemia on valinnut 21 tutkimushanketta Itämeren tutkimusohjelmaan (BIREME eli Baltic Sea Research Programme). Ohjelmalla selvitetään Itämeren rehevöitymisen syitä ja seurauksia.
Hankkeissa tutkitaan mm. Itämeren rehevöitymistä, kalastusta ja kalataloutta, pohjoista ulottuvuutta, Itämeren ympäristökysymyksiä ja ympäristön historiaa sekä Itämeren ympäristövaltioiden ympäristöhallintoa.
Rannikkoalueiden rehevöitymisestä on tullut merkittävä ongelma viime vuosikymmeninä. Myös Itämeren ravinnekuormitus on voimakkaasti kasvanut. Suunniteltaessa rannikkoalueiden kestävää käyttöä on oleellista tietää, miten ekosysteemit muuttuvat ajan kuluessa ja mitkä ovat muutoksen syyt ja seuraukset.
Valtaosa käynnistyvistä tutkimushankkeista liittyy Itämeren rehevöitymiseen sekä kalastukseen ja kalatalouteen.