Meriympäristön muutoksia itäisellä Suomenlahdella arvioidaan parhaillaan koekalastuksella. Tutkimus liittyy koko Itämeren tilan seurantaan.
Kolmivuotisessa hankkeessa ovat mukana Suomen lisäksi Ruotsi, Venäjä ja Viro. Koekalastusalueita on Itämerellä toistakymmentä. Kalastuksessa käytetyt menetelmät on vakioitu Itämeren suojelukomission antamien suositusten mukaisiksi.
Suomen osalta koekalastus toteutetaan Haapasaaren saaristossa Kotkan edustalla heinä-elokuun vaihteessa. Koeverkot ovat silloin vedessä viitenä yönä.
Koekalastuksessa käytetyt verkot poikkeavat tavanomaisista kalamiesten verkoista. Ne ovat 45 metriä pitkiä ja samassa verkossa silmäväli vaihtelee 10 millimetristä 60 millimetriin.
Koekalastuksen pyydyksistä oli jo pyynnin puolivälissä saatu tutkittaviksi 15 kalalajia. Rahikaisen mukaan normaaleilla verkoilla "olisi noussut vain muutama kalalaji".