Itämeren harmaahyljekanta on edelleen kasvussa, kertoo Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos. Itämerellä tavattiin viime kevään laskennoissa noin 22000 harmaahyljettä eli hallia. Laskentaa tekivät Ruotsin, Suomen, Viron ja Venäjän hallitutkijat kevätkesällä.
Itämeren kansainväliset hallilaskennat tehdään kahden viikon sisällä touko-kesäkuun vaihteessa hallien pääesiintymisalueella. Karvanvaihdon takia hallit makailevat tällöin runsaslukuisimmin näkösällä luodoilla tai viimeisillä jäillä.
Suomessa ja Ruotsissa, laskennat tehdään lentovalokuvauksin, Venäjällä ja Virossa pääasiallisesti joko veneestä tai maalta käsin.
-- Laskennoissa tavataan vähemmän hylkeitä kuin kannan todellinen koko on, sillä osa hylkeistä on parhaissakin oloissa vedessä laskennan tavoittamattomissa, kerrotaan Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksesta.
Itämeren hallien esiintymisen ydinalue on edelleen Itämeren pääaltaan pohjoisreunalla Keski-Ruotsin saaristossa ja Suomen lounaissaaristossa. Muina vuodenaikoina hallien esiintyminen voi kuitenkin poiketa tästä.