Itämeren alueen EU-maat hahmottelevat läheisempää yhteistyötä. Suomen, Ruotsin, Tanskan, Viron, Latvian ja Liettuan eurooppaministerit keskustelivat tiistaina Itämeren alueen tilanteesta.
Maahanmuutto- ja eurooppaministeri Astrid Thorsin mukaan alueen maat voisivat sopia esimerkiksi palvelujen vapaammasta liikkuvuudesta, kuin mihin EU-maat päätyivät palveludirektiivin käsittelyssä. Kiistanalaisesta direktiivistä jätettiin pois muun muassa rahoitus- ja kuljetustoiminta sekä osa terveydenhuolto- ja sosiaalipalveluista.
- Ison sysäyksen alueen yhteistyölle antaisi kyllä se, että kaikki maat olisivat mukana eurossa, Thors sanoi, mutta myönsi ettei se päivä ole vielä aivan lähellä.
Osanottajat kannattivat vankasti EU:n oman Itämeri-strategian luomista. Hanke on valmistelussa, ja Ruotsi suunnittelee, että se hyväksyttäisiin ensi vuonna Ruotsin EU-puheenjohtajuuskaudella. Thors pani tyytyväisenä merkille, että Saksa on antanut hankkeelle tukensa.
Ruotsin kautta ja koko ensi vuotta leimaa kuitenkin epävarmuus unionin toimintatavoista, kun Lissabonin sopimuksen kohtalosta ei ole vielä tietoa.