Itämeren vedenalainen äänimaailma kartoitetaan ensimmäistä kertaa yhteisessä tutkimuksessa.
”Sekä ihmisen että luonnon tuottaman vedenalaisen melun määrä mitataan Itämeren eri osissa eri vuodenaikoina”, kertoo projektin Suomen osuudesta vastaava ylitarkastaja Jukka Pajala Suomen ympäristökeskuksesta.
Esimerkiksi laivaliikenne, ruoppaukset tai räjäytykset synnyttävät melua. Matalan ja osan vuotta jään peittämän Itämeren vedenalainen akustiikka poikkeaa Välimeren vastaavasta.
Ääni liikkuu vedessä neljä kertaa nopeammin kuin ilmassa ja jäässä vielä nopeammin. Esimerkiksi Helsingin ja Tallinnan välinen merialue on käytännössä yhtä äänikenttää: ääni ylittää lahden puolessa minuutissa.
EU:n rahoittamaa kansainvälistä hanketta koordinoi ruotsalainen osapuoli. Suomen ympäristökeskus vastaa mittausten laadunvalvonnasta. Muut osallistuvat maat ovat Viro, Tanska, Saksa ja Puola. Projektin aikana äänimaailma mitataan yhtä aikaa 40 pisteessä eri puolilla Itämerta