Italian senaatti on hyväksynyt 48 miljardin euron säästöohjelman. Valtion budjetin leikkaukset hyväksyttiin äänin 161—135. Säästöpaketin täytyy vielä saada siunauksensa parlamentin alahuoneelta, joka äänestää siitä perjantaina.
Opposition edustajien mukaan pääministeri Silvio Berlusconin hallituksen pitäisi erota säästöohjelman lopullisen hyväksymisen jälkeen. Demokraattisen puolueen mukaan hallitus on liian heikko kohtaamaan rahoitusmarkkinoiden myrskyn.
Säästöohjelman piti alun perin olla 40 miljardin kokoinen, mutta leikkausten määrää kasvatettiin vuorokautta ennen äänestystä. Nelivuotisen ohjelman tavoitteena on saada Italian budjetti tasapainoon vuoteen 2014 mennessä.
Italia on toistaiseksi välttynyt talouskriisin syvenemiseltä julkisen talouden tiukan valvonnan, konservatiivisen pankkijärjestelmän ja yksityisten ihmisten säästäväisyyden avulla.
Maan velkasuhde on kuitenkin maailman suurimpia. Italialla on valtionvelkaa 120 prosenttia bruttokansantuotteesta. Euroalueella vain Kreikan velkasuhde on suurempi.