Italialaiset ovat äänestäneet parlamenttivaaleissa, jotka saattavat merkitä pääministeri Silvio Berlusconin valtakauden päättymistä. Liike-elämässä maan suurimman omaisuuden luonut Berlusconi ei ole kyennyt lunastamaan lupaustaan maan talousjaman kohentamisesta.
Vaalikampanja oli kitkerä, ja sanailu sai jatkoa Berlusconin äänestäessä Milanossa 95-vuotiaan äitinsä Rosan kanssa. Berlusconi närkästyi, kun opposition vaalitarkkailija sanoi, ettei tämä saisi neuvoa äitiään äänestämisessä.
Oppositio teki myös virallisen valituksen siitä, että Forza Italian nimissä äänestäjille läheteltiin tekstiviestejä eilen, jolloin kampanjointi oli jo kielletty.
Berlusconin haastaja Romano Prodi tyytyi toivomaan vaalien sujuvan hyvin äänestäessään Bolognassa. Hän palasi kotimaansa politiikkaan kaksi vuotta sitten EU:n komission puheenjohtajan paikalta.
Prodilla on taustallaan kirjava keskusta-vasemmistolainen liittouma, jota yhdistää lähinnä Berlusconin vastaisuus.
Kaksipäiväisen vaalin tulos selviää maanantaina.