Italian pääministerin Silvio Berlusconin haastaja Romano Prodi valittiin viikonvaihteessa virallisesti keskusta-vasemmiston pääministeriehdokkaaksi. Euroopan komission entinen puheenjohtaja sai esivaalissa melkein 75 prosentin kannatuksen.
Toiseksi tuli kommunistijohtaja Fausto Bertinotti vain 15 prosentin äänisaaliilla.
Oikeusministeri Roberto Castelli ei uskonut keskustavasemmiston väitteisiin neljästä miljoonasta äänestäjästä. Hän syytti keskusta-vasemmistoa neuvostotyylisestä numeroiden paisuttelusta.
Esivaalien painoarvoa nakertavat pääministeri Berlusconin ajamat vaaliuudistukset. Berlusconi haluaisi nostaa suurimman puolueen johtajan automaattisesti etusijalle pääministerin salkusta päätettäessä. Tällöin laajan liittouman tukikaan ei auttaisi Prodia, joka ei kuulu mihinkään puolueeseen.
Italian parlamentin odotetaan hyväksyvän vaaliuudistukset ennen vuoden loppua.
Esivaalia varjosti paikallispoliitikon mafiatyylinen murha Etelä-Italiassa. Kaksi naamioitunutta miestä ampui Calabrian aluehallinnon varapuheenjohtajan Francesco Fortugnon, kun hän oli poistumassa äänestyspaikalta.