Italian pääministerin Romano Prodin hutera hallitus koki uuden kolauksen, kun oikeusministeri Clemente Mastella vahvisti jättävänsä tehtävänsä korruptioepäilyjen takia. Samalla hänen edustamansa pienpuolue jättäytyi Prodin hallituskoalition ulkopuolelle.
Hallituksen enemmistö parlamentin ylähuoneessa on ollut kiinni Mastellan puolueesta. Prodi kiirehtiikin toivottamaan Mastellan tervetulleeksi takaisin virkaansa sitten kun tätä koskevat korruptioepäilyt on selvitetty. Pääministeri ilmoittaa toistaiseksi hoitavansa itse myös oikeusministerin tehtäviä.
Mastella kertoo, että hänen puolueensa keskustelee hallitusyhteistyön jatkamisesta ensi kuussa.
Väärinkäytöksistä epäillään Mastellan ja tämän vaimon lisäksi yli kahtakymmentä ihmistä.