Euroopan unioni taipui pääministeri Silvio Berlusconin edessä, kun Italia sai läpi vaatimuksensa lisäedustajasta EU:n konventissa. Vastaan hangoitelleet Ruotsi ja Hollanti hyväksyivät kuitenkin muiden mukana varapääministeri Gianfranco Finin mukanaolon.
Suomea edustanut ulkomaankauppaministeri Jari Vilén (kok.) muistutti, miten keskeinen asia konventti on EU:n tulevaisuuden kannalta.
"Tärkeintä oli löytää ratkaisu, joka mahdollistaa konventin työn alkamisen", Vilén sanoi Brysselissä.
Konventti valmistelee EU:n rakenteiden muutoksia, jotta unioni olisi toimintakykyinen kun se laajenee lähivuosina 25 maan yhteisöksi. Noloa EU:lle on ollut se, että konventin koostumuksesta puhkesi riita jo ennen ensimmäistäkään kokousta.
Erimielisyyden taustalla on joulukuun Laekenin huippukokous, joka hyväksyi konventin kokoonpanon.
Tarkoitus oli, että konventin varapuheenjohtajat – Italian Giuliano Amato ja Belgian Jean-Luc Dehaene – edustaisivat myös maittensa hallituksia.
Asian kirjaaminen loppupäätelmiin kuitenkin ontui mm. eri kieliversioiden takia.
Italian entinen pääministeri ja sosialisti Amato ei kelvannut Berlusconille. Berlusconin vaatimus saada lisäksi mukaan Fini herätti epäilyksiä ainakin Ruotsissa, Hollannissa ja Saksassa. Fini johtaa Allianza Nationale -puoluetta, joka polveutuu Benito Mussolinin fasistipuolueesta.
Nyt EU-ministerit sopivat, että myös Belgia saa oman hallituksensa edustajan Dehaenen lisäksi. Belgia ei kuitenkaan ilmoittanut vielä edustajansa nimeä.