Italia voitti jalkapallon MM-kultaa sunnuntai-iltana Berliinissä. Italia kukisti loppuottelussa Ranskan rangaistuslaukauskilpailun jälkeen maalein 6-4. Mestaruus oli maan historian neljäs. Edelliset kolme tulivat vuonna 1934, 1938 ja 1982. MM-taulukossa vain Brasilia on Italian edellä viidellä MM-kullalla.
Sunnuntain rangaistuspotkukilpailun epäonnensankari oli Ranskan David Trezeguet. Turnauksessa hajaminuutteja pelannut hyökkääjä laukoi toisena laukojana pallon voimalla ylärimaan. Italialta puolestaan kaikki viisi pelaajaa onnistuivat yrityksissään, joten Ranskan viimeistä laukojaa ei tarvittu.
Loppuottelu venyi rangaistuslaukauskilpailuun toista kertaa historian aikana. Ensimmäinen kerta oli vuonna 1994 Yhdysvalloissa, kun Brasilia voitti Italian.
Sunnuntain loppuottelun varsinainen peliaika ja jatkoaika päättyivät 1-1. Molemmat maalit syntyivät ottelun ensimmäisellä puoliajalla.
Lippin uran kohokohta
Italian valmentajalle Marcello Lippi kehui vuolaasti pelaajiansa.
- Minun täytyy kiittää pelaajia, heillä oli suuri sydän, luonnetta ja personallisuutta. Omistan tämän voiton perheelleni. Olen ollut onnekas voittaessani Mestareiden liigan - eräänlaisen seurojen MM-tittelin - ja monia Seria A:n mestaruuksia. Mutta en ole koskaan tuntenut tällaista tunnetta, Lippi iloitsi.
- Tämä on kaamean hieno tilanne, uskomatonta. Viimeiset metrit rangaistuspotkukilpailussa olivat vaikeita, mutta me hoidimme sen, Italia Fabio Grosso riemuitsi.
Ranskan valmentaja Raymond Domenech oli luonnollisesti allapäin ottelun jälkeen.
- Olimme kaikkea muuta kuin onnekkaita. Emme hävinneet peliä, koska rangaistuspotkut ovat oikeastaan kuin tasapeli. Jalkapallon tulee ikävä Zidanea ja me ikävöimme häntä viimeisillä minuuteilla tänään, hän sanoi.
Chippipotku rikkoi kuparisen
Ranska siirtyi ottelussa johtoon jo seitsemän minuutin pelin jälkeen. Keskikenttämies Florent Malouda vyöryi hyökkäyspäässä rangaistusalueen sisälle, otti pallon rinnallaan alas ja Italian puolustaja Marco Materazzi kaatoi hänet rangaistuspotkun arvoisesti.
Uransa päätösotteluaan pelannut Zinedine Zidane asettui tuttuun tapaan pallon taakse. Voimakkaan vedon tai sijoituksen sijaan Zidane potkaisi kylmähermoisesti kevyen "chippipotkun" ja pallo kävi yläriman kautta selkeästi maalin sisällä pompaten yläriman kautta takaisin kentälle. Väärään suuntaan aavistanut maalivahti Gianluigi Buffon poimi kentän puolelle pompanneen pallon käsiinsä, mutta argentiinalainen erotuomari Horacio Elizondo näytti maalia ja aloitusta keskiympyrään.
Maalin myötä Zidanesta tuli Englannin Geoff Hurstin, Brasilian Pelen ja Länsi-Saksan Paul Breitnerin ohella neljäs pelaaja, joka on laukonut kolme maalia MM-loppuottelussa. Kaksi edellistä Zidane laukoi MM-kultaottelussa 1998.
Materazzi puski tasoituksen
Marco Materazzi kuittasi virheensä 12 minuuttia myöhemmin tasoittamalla ottelun kulmapotkusta. Materazzi nousi korkeimmalle Andrea Pirlon antamassa korkeassa kulmapotkussa, voitti pääpallon Patrick Vieiraa vastaan ja pukkasi pallon maalivahti Fabien Barthezin ja takatolpan vieressä seisoneen Franck Riberyn ohitse maalin perukoille.
Maalin jälkeen Materazzi oli silmän nähden herkistynyt, ja puolustajan kiitokset lähtivätkin vuolaasti kohti taivasta.
Tämän jälkeen viihdyttävällä ja Italian hienoisesti hallitsemalla avauspuoliajalla tuli hienoinen suvantovaihe, kunnes 35 minuutin kohdalla Italian hyökkääjälle Luca Tonille avautui kaksi loistavaa maalintekomahdollisuutta. Ensin Francesco Totti vapautti Tonin aivan maalin edessä avopaikkaan, mutta ranskalaispuolustaja Lilian Thuram liukui laukauksen eteen ja tilanteesta tuli kulmapotku. Seuranneessa kulmassa Toni puski pallon ylärimaan.
Tilannerikas toinen puoliaika
Toisella puoliajalla joukkueet jatkoivat aktiivista yrittämistä ja tiukan puolustamisen sijasta Berliinin stadionin 69 000 katsojaa saivat seurata paikan päältä tilannerikasta ottelua.
Puoliajan alku oli Ranskan hallintaa ja joukkue vyörytti kontrolloituja hyökkäyksiä Buffonin maalille. Thierry Henry pääsi 45. minuutilla Buffonin kanssa nokikkain, mutta veto suuntautui suoraan italialaisvahdin syliin. 54. minuutilla Florent Malouda antoi vasemmalta laidalta Riberylle hyvän poikittaissyötön, mutta maalin eteen sännännyt Ribery lipui tilanteesta ohi.
Kesken Ranskan tilanteiden Toni jatkoi 61 minuutin kohdalla päällään pallon vapaapotkusta maaliin, mutta italialaisten ilo oli ennenaikainen avustavan erotuomarin liputettua paitsion merkiksi.
Zidanen ura päättyi ulosajoon
Jatkoajalla Ranska piti palloa hallussaan. Paras maalintekotilanne tarjoutui Ranskalle 13. minuutilla, kun Zidane puski rangaistusalueen sisällä pallon voimalla kohti maalia, mutta Buffon sai oikealla kädellä torjuttua pallon maalin yli.
Zidanen ura sai kuitenkin häpeällisen lopun, kun tähtipelaajaan päässä sumeni Materazzin hiillostuksen jälkeen. Zidane kääntyi ja puski päällään italialaista rintaan. Meterazzi kaatui ja jäi maahan makaamaan, ja hetken päästä erotuomari Elizondo näytti Zidanelle punaista korttia.