Italia käännytti torstaina yli 200 maahanpyrkijää mereltä takaisin Libyaan. Sisäministeri Roberto Maronin mukaan kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun Libya suostui ottamaan takaisin afrikkalaisia siirtolaisia, jotka olivat lähteneet Libyasta kohti Eurooppaa.
Maroni kutsui päivää historialliseksi taistelussa laitonta siirtolaisuutta vastaan. Hänen mukaansa maahanpyrkijät eivät missään vaiheessa päässeet Italian aluevesille, joten Italialla ei ollut mitään velvollisuutta ottaa vastaan heidän turvapaikkahakemuksiaan.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR tuomitsi Italian toimet. Järjestö vetosi tilastoihin, joiden mukaan 75 prosenttia Italiaan meritse tulevista hakee turvapaikkaa. Joka toiselle hakijalle turvapaikka myönnetään.
UNHCR:n ja Lääkärit ilman rajoja -järjestön mukaan maahanpyrkijöitä ei voi lähettää takaisin Libyan tapaiseen maahan, joka ei ole ratifioinut pakolaisiin liittyviä kansainvälisiä sopimuksia ja jolla ei ole toimivaa turvapaikkajärjestelmää.