Maailmanmestarijoukkue Italia ja Euroopan mestaruutta puolustava Venäjä ovat suurimmat suosikit, kun lentopallon naisten EM-kisat alkavat huomenna Turkissa. Venäjä on hallinnut Euroopan pelikenttiä viime vuosina. Edellisen kerran Venäjä jäi ilman EM-kultaa vuonna 1995 Hollannissa. Edellisissä EM-kisoissa 2001 Bulgariassa Venäjä löi loppuottelussa juuri Italian.
EM-kisat pelataan kahdessa kuuden joukkueen alkulohkossa, joista kaksi parasta etenee välieriin ja kaksi seuraavaa otteluihin sijoista 5-8. Nikolai Karpolin valmentaman Venäjän kanssa 1-lohkossa pelaavat Turkki, Slovakia, Saksa, Romania ja Serbia-Montenegro. Italia saa 2-lohkoon seurakseen Bulgarian, Tshekin, Puolan, Ukrainan ja Hollannin. Pelipaikat ovat Ankara ja Antalya.