Suomi kohtaa Italian, Ranskan ja Belgian ensi syksynä pelattavien miesten lentopallon EM-kisojen alkulohkossa. Lohkot arvottiin tänään Prahassa.
Lohkovastuksista kovin on maailmanlistan kuutonen Italia. EM-hopeaa vuodelta 2009 puolustava Ranska on sijalla 12 ja Belgia sijalla 45. Suomi on lokakuun maailmanlistalla sijalla 32.
- Alkulohkossa ei ole yhtään ennakolta heikkoa joukkuetta. Totta kai Italia on ranking-sijoituksensa perusteella lohkon ykkössuosikki, vaikka Ranska oli edellisissä kisoissa Italian (10:s) yläpuolella. Belgia on tuttu vastustaja ja meillä on ollut tiukkoja pelejä vuosien varrella, Lentopalloliiton valmennuspäällikkö Antti Paananen mietti arvontatulosta.
Italian joukkueenjohtaja Alberto Gavazzi piti Ranskaa lohkon suosikkina ja Suomea "erittäin hyvänä joukkueena".
EM-kisat pelataan Itävallassa ja Tshekissä 10.-18. syyskuuta 2011. Suomen alkulohko pelataan Itävallan Innsbruckissa, ja pudotuspeleihin pääsyyn vaaditaan sijoitus kolmen parhaan joukkoon. Siellä vastustaja tulee helpohkosta alkulohko A:sta, jossa pelaavat Itävalta, Serbia, Slovenia ja Turkki.