Yksi poliisi sai surmansa ja toinen loukkaantui vakavasti rajuissa yhteenotoissa katsojien yhteenotoissa perjantaina Cataniassa Sisiliassa mestaruussarjan ottelussa Palermoa vastaan. Yhteenotot näiden kahden joukkueen raivokkaimpien kannattajien välillä syttyivät stadionin ulkopuolella, kun Palermon kannattajat yrittivät päästä stadionille.
Ensimmäiset väkivaltaisuudet sattuivat jo ennen ottelua, kun isäntäjoukkuetta tukevat huligaanit estivät poliisien saattamia Palermon kannattajia pääsemästä paikoilleen katsomoon. Stadionin ulkopuolella kahakat pahenivat todelliseksi kaupunkisodaksi poliisivahvistusten saavuttua paikalle.
Yhdeksän mielenosoittajaa, joista neljä alaikäisiä, pidätettiin, ja satakunta vähäisiä vammoja saaneita joutui käymään hoidettavina.
Ottelu käynnistyi äärimmäisen jännittyneessä tilanteessa. Tuomari keskeytti ottelun hetkeksi 58. minuutilla, kun poliisi oli käyttänyt kyynelkaasua, mutta sen jälkeen ottelu saatiin pelattua loppuun.
"Me emme tienneet mitään, meille ei kerrottu mitään", vakuutti Palermon valmentaja Francesco Guidolin.
Italian jalkapalloliitto FIGC päätti välittömästi keskeyttää kaikki viikonvaihteen ottelut Serie A:sta amatöörikisoihin. Italian ja Romanian välinen ystävyysottelu, joka oli määrä pitää keskiviikkona 7. helmikuuta, on myös peruttu.
FIGC:n komissaarin Luca Pancallin mukaan toimenpidettä jatketaan "tarkemmin määrittelemätön aika", sillä kuten hän totesi, "ilman ankaria toimia meidän on mahdotonta jatkaa". Maanantaina hallituksen edustajat tapasivat Italian urheiluviranomaisia.
Tasavallan presidentti Giorgio Napolitano tuomitsi julkilausumassaan ylilyönnit, jotka "tahrivat urheilun arvoja ja loukkaavat kansalaisten tietoisuutta". Pääministeri Romano Prodi totesi, että nyt on annettava "voimakas ja selkeä signaali".
Italiassa vietettiin yksi viikonvaihde ilman urheilua jo tammikuussa 1997, sen jälkeen kun eräs Genovan kannattaja oli saanut surmansa Milan AC:n äärikannattajan puukottamana.
Italian pelaajaliiton puheenjohtaja Sergio Campana puolestaan vetosi sen puolesta, että jalkapallo-ottelut keskeytettäisiin vuodeksi, "jotta kaikki voisivat pohtia lajia kalvavaa pahaa".
Kymmenen vuoden aikana Italia ei ole kyennyt kitkemään pois väkivaltaa stadioneilla ja niiden ulkopuolella. Erään fanin kuolema Napolissa vuonna 2004 sai aikaan voimakasta tunnekuohua, ja pakotti hallituksen vahvistamaan otteluiden turvatoimia määräämällä pakotteita, joista seurat, urheilujärjestöt ja alueelliset toimijat olivat vastuussa.
Alun perin sunnuntaiksi suunniteltua Catanian ja Palermon ottelua oli aikaistettu perjantai-iltaan nimenomaan turvallisuussyistä. Järjestäjät pelkäsivät kostotoimia sen jälkeen, kun ensimmäisen kierroksen ottelussa sattuneissa välikohtauksissa oli loukkaantunut viitisenkymmentä henkilöä.
Kohtalon ivaa on se, että ennen kuin ottelu vihellettiin alkaneeksi, stadionilla vietettiin minuutin hiljaisuus kalabrialaisen harrastajaseuran johtajan kunniaksi, joka oli kuollut edellisenä viikonloppuna sydänkohtaukseen, kun hänen joukkueensa pelaajat ja vastapuolen kannattajat olivat joutuneet käsikähmään. Cataniassa surmansa sai 38-vuotias poliisi Filippo Raciti. Hänen kollegansa hengen ei uskota olevan vaarassa.
©(2007) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate
