Italia aikoo nostaa Ranskan harjoittaman talouden suojelun esille tänään alkavassa EU-huippukokouksessa.
Kiistan taustalla on ranskalaisen valtionyhtiön Gaz de Francen suunniteltu yhdistyminen niin ikään ranskalaisen Suez-voimayhtiön kanssa. Fuusion tarkoitus on estää italialaiselta Eneliltä mahdollisuus Suezin ostamiseen.
Italia on kierrättänyt asian johdosta EU-maiden keskuudessa kansallisen protektionismin yleisesti tuomitsevaa kirjettä.
Vaikka moni jäsenmaa on periaatteessa samaa mieltä kirjeen sisällöstä, nähdään se samalla Italian pääministeri Silvio Berlusconin vaalitemppuna.
Suomi ei allekirjoita paperia, koska hallitus ei EU-puheenjohtajuuskauden alla halua leimautua mihinkään yksittäiseen leiriin. Myös Ruotsi on kieltäytynyt kirjeen allekirjoittamisesta.
- Tulevana puheenjohtajamaana pidättäydymme osallistumasta tämäntyyppiseen toimintaan, pääministeri Matti Vanhanen sanoi. Hän huomautti, että kirjelmässä puututaan myös maiden sisäisiin asioihin.
Vanhanen muistutti samalla, että kilpailuasioissa toimivalta kuuluu EU:n komissiolle.