Italian pääministeri Matteo Renzi on pyytänyt EU-kollegoitaan järjestämään hätäkokouksen siirtolaiskriisin vuoksi. Asiasta kertoi Renzin tiedottaja.
Tiedottajan mukaan Renzi on ollut asiasta yhteydessä lukuisiin EU-johtajiin.
Jopa 700 maahanpyrkijän pelätään kuolleen kalastusaluksen upottua Välimerellä viime yönä.
Ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) muistuttaa, että Eurooppaan pyrkijöiden määrän lisääntyminen Välimerellä ei johdu pelkästään Pohjois-Afrikan tilanteesta vaan myös Saharan eteläpuolisen alueen olosuhteista. Tuomiojan mukaan kehitys on kulkenut huonompaan suuntaan jo pidemmän aikaa, ja viimeöinen laivaturma pakottaa etsimään kaikkia mahdollisia keinoja vastaavien katastrofien estämiseksi.
Tuomioja osallistuu huomenna EU-ministerikokoukseen, joka pidetään Välimeren pakolaistilanteen vuoksi.
Italian ja Maltan merivartiostot etsivät Välimereltä henkiinjääneitä sen jälkeen, kun maahanpyrkijöitä täyteen ahdettu kalastusalus oli kaatunut matkalla Pohjois-Afrikasta Italiaan.
- He kirjaimellisesti yrittävät löytää eläviä meressä kelluvien kuolleiden joukosta, Maltan pääministeri Joseph Muscat kertoi.
Onnettomuuden jäljiltä oli löydetty vain vajaat 30 eloonjäänyttä. Laiva upposi runsaan 100 kilometrin päästä Libyan rannikolta ja vajaat 200 kilometriä Italian Lampedusasta etelään.
Italian ja Maltan rannikkovartiostot saivat hälytyksen hädässä olevasta laivasta puoliltaöin paikallista aikaa. He ohjeistivat lähellä ollutta portugalilaista rahtilaivaa tarkistamaan tilanteen. Eloonjääneiden mukaan 20-metrinen kalastusalus kaatui, koska sadat maahanpyrkijät ryntäsivät aluksen toiselle laidalle katsomaan saapuvaa laivaa.
Jo ennen uusinta turmaa Välimereen on hukkunut tuhatkunta maahanpyrkijää tämän vuoden aikana.
"Shokki, ei yllätys"
Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International kutsui turmaa "itse aiheutetuksi tragediaksi järkyttävissä mittasuhteissa".
- Nämä kuolemat ovat shokki, mutta ei yllätys, Amnestyn John Dahlhuisen kommentoi.
Muun muassa Amnesty oli arvostellut EU-maita sen jälkeen, kun Italia oli lopettanut viime vuonna laajan Mare Nostrum -ohjelman maahanpyrkijöiden auttamiseksi. Se perusteli lopettamispäätöstä sillä, että EU-maat eivät suostuneet osallistumaan riittävän avokätisesti vajaat 10 miljoonaa euroa kuussa maksavan operaation kustannuksiin. Lisäksi osa poliitikoista väitti pelastusohjelman kannustavan afrikkalaisia laittomaan maahanmuuttoon.
Mare Nostrumin tilalle EU-maat perustivat suppeamman ja halvemman Triton-ohjelman, jonka partiointialue ulottuu vain noin 50 kilometrin päähän Italian rannikosta.