Kokoomuksen uudesta puheenjohtajasta Ville Itälästä tuli perjantaina pääministerin sijainen. Hän korvaa siten edellisen puheenjohtajan valtiovarainministeri Sauli Niinistön myös tässä tehtävässä.
Tasavallan presidentti määräsi Itälän pääministerin sijaiseksi avoimella kirjeellä.
Kokoomus on hallituksen toinen pääpuolue. Näin ollen sen puheenjohtajalle lankeaa pääministerin sijaisen tehtävä. Itälästä tuli kesäkuussa kokoomuksen puheenjohtaja. Hänelle on kesän kuluessa siirtynyt useita aiemmin Niinistön hoidossa olevia tehtäviä.
Suomessa ei ole varapääministerijärjestelmää, joten Itälääkään ei voi kutsua varapääministeriksi. Vapaassa kielenkäytössä tätäkin käsitettä kyllä käytetään.
Itälä toimii siis pääministeri Paavo Lipposen (sd.) sijaisena silloin, kun pääministeri on estynyt hoitamasta tehtäviään. Useimmiten kyse on vain siitä, että sijainen toimii valtioneuvoston istunnossa puheenjohtajana silloin, kun pääministeri ei ole paikalla.