Oulu Kokoomuksen puheenjohtajana enää kolme viikkoa vaikuttavan, puolueen eurovaaliehdokkaan Ville Itälän ei tarvinnut jutella itsekseen Oulun torilla maanantaiaamuna. Makasiinin seinustalla istuneen toriparlamentin jäsenet äkkäsivät Itälän heti, ja juttua alkoi tulla solkenaan.
Oululaismiehillä riitti vahvoja käsityksiä siitä mitä Euroopan parlamentissa puuhataan. Äänekkäin joukko ei nähnyt EU:ssa mitään hyvää.
Itälä ei oikein saanut puheenvuoroa, kun hän yritti selvittää euroedustajan palkkausjärjestelmää ja kulukorvauksia. Toinen kokoomuksen ehdokas, Piia-Noora Kauppi meni Itälän avuksi, mutta miehet tiesivät omasta mielestään asian paremmin.
"Vaikka te menisitte liftillä Brysseliin, saisitte kulukorvaukset", miehet mesosivat.
Osa heistä ilmoitti, ettei äänestä kesäkuun vaaleissa tai laittaa pelkän ruksin äänestyslippuun.
Vaalikentillä kiertävä Itälä on törmännyt vastaavanlaisiin ilmoituksiin aiemminkin, mutta toisenlaisiakin ajatuksia kansalaisilla on kesäkuun vaaleista.
"Aistii, ettei kiinnostus äänestää ole yhtä kovaa kuin eduskuntavaaleissa", Itälä selvitti. Hän on havaitsevinaan ilmapiirissä silti kiinnostuksen kasvua edellisiin eurovaaleihin verrattuna.
Kiihdyttelijänä
matkaan
Kumpi rooli Itälällä Oulun torilla sitten oli puheenjohtajan vai euroehdokkaan? Omasta mielestään hän esiintyy sekä puheenjohtajana että eurovaaliehdokkaana.
Yleisössäkin on paikkakunnasta riippumatta väkeä, jotka palaavat vielä eduskuntaryhmän puheenjohtajan valinnasta alkaneeseen ja Itälän luopumiseen johtaneeseen tapahtumaketjuun. "Yleisesti minulle sanotaan, että lähtö oli ryhdikäs ratkaisu", Itälä kertoi.
Hän kiistää hakevansa Brysselistä eläkevirkaa, vaan hän on lähdössä mukaan kiihdyttelijänä, ei jäähdyttelijänä.
Itälä ei käsitä, miksi joidenkin mielestä korkealla paikalla kotimaan politiikassa ollut ei voisi pyrkiä europarlamenttiin. "Julkkikset eivät kelpaa, eikä kokemuskaan näköjään kelpaa."
Mutta mitä jos ovet eivät aukene Euroopan parlamenttiin?
Ville Itälä sanoo jatkavansa siinä tapauksessa eduskunnassa ja siellä EU-asioihin perehtyvässä suuressa valiokunnassa.
Itälä ei aio julkistaa kenet hän mieluiten näkisi seuraajanaan. Henkilötestamentista saattaa hänen mielestään kehkeytyä puheenjohtajalle vain rasite.
Eurooppa
ei pysähdy
Eurovaaliehdokas kävi torilla keskusteluja myös Euroopan tulevaisuudesta, vapaaehtoisen eläkevakuutuksen ehtojen muuttamisesta, yrittäjien ongelmista ja Kiina-ilmiöstä.
Hän vakuutteli, ettei EU pysähdy kymmenen uuden jäsenen mukaantulon jälkeenkään, vaan kehittyy edelleen. Eurooppa ei Itälän mielestä pärjää talouden maailmassakaan ilman vahvaa liittoa.
Liittovaltio ei oululaisten mielestä ole hyvä suunta Euroopalle, vaikka se Yhdysvalloille sopiikin yhteisen kielen vuoksi.
EU-vastustajat moittivat unionia siitä, että Saksa, Ranskan ja osittain myös Britannia vetävät unionia niin kuin haluavat. Itälä ei kokonaan kiistänyt tätä, mutta hänen mielestään isojen vedättäminen käy aina vain vaikeammaksi mitä enemmän jäseniä unioniin tulee.
Kunnallisvaalien
nimiä esiin
Pohjoisen kiertueellaan Itälä osallistui Pohjois-Pohjanmaan piiritoimistolla kunnallisvaaliehdokkaiden nimien julkistamiseen. Piirin listalla oli nyt 60 nimeä, loput 40 julkistetaan syksyllä.
Mukana ovat mm. alueen kansanedustajat Suvi Lindén, Esko Kurvinen ja Lyly Rajala sekä muun muassa Piia-Noora Kaupin avustaja Satu Urpilainen ja yhdeksän valtuutetun nimet.
Itälän mielestä mennyt talvi on osoittanut, että hallitus aikoo jättää kunnat oman onnensa nojaan. Ministerit suorastaan kehottavat kuntia ottamaan lisää lainaa tai nostamaan kunnallisverotusta. Itälän mielestä myös aikomus yhteisöveron tuotan ottamisesta kunnilta valtiolle on osoitus epävakaasta kuntapolitiikasta.
Itälän kiertue jatkui iltapäivällä Kempeleessä. Hän osallistui myös puoluekokousseminaariin ja illalla pidetyille puoluekokouskokkareille. Itälän kanssa Ouluun lensivät varapuheenjohtaja Sari Sarkomaa ja suunnittelupäällikkö Anssi Kujala.
Ville Itälän kiertueesta kertova juttu jatkaa Kalevan EU-vaaliteemoista ja ehdokkaiden kiertueista kertovaa sarjaa. 15. toukokuuta ilmestyi juttu keskustan Anneli Jäätteenmäen käynnistä Limingassa ja Oulussa.